Zaslišanje pred sojenjem je srečanje, na katerem imajo odvetniki obeh strani priložnost, da v nadzorovanem okolju priči postavijo nekaj vprašanj, pri čemer je prisoten sodni poročevalec, ki snema pričevanje. Ljudje morda raje uporabljajo izraz “odlaganje”, če se nanaša na pregled pred sojenjem, odvisno od tega, kje se primer odvija. V tem obdobju zaslišanja lahko ljudje zbirajo informacije, ki jih bodo uporabili pri pripravi na sojenje, v nekaterih redkih primerih pa se lahko pričanje iz izjave prebere v uradni sodni zapisnik.
Za zaslišanje pred sojenjem mora nekdo pozvati pričo, da priča. Včasih se pričanje zgodi na sodišču, včasih pa imajo ljudje zasebni sestanek v odvetniški pisarni ali na podobni lokaciji. Priča je zaprisežena, da bo odgovorila resnično in natančno. Odvetniki, ki zastopajo stranke v zadevi, so prisotni in lahko postavijo vrsto vprašanj. Dolžina zahtevanega časa je lahko različna; včasih je pregled pred sojenjem zelo kratek. V drugih primerih lahko traja več ur ali dni.
V primerih, ko obstajajo pomisleki glede tega, ali bo priča lahko prišla na sojenje, lahko ljudje to izkoristijo kot priložnost za zbiranje informacij, ki jih lahko vnesejo v zapisnik sojenja. Najpogostejši razlog za to je v primeru, ko je priča smrtno bolna ali zelo stara, z veliko verjetnostjo, da umre, preden gre zadeva v sojenje. Pridobitev pričevanja od zaprisežene priče bo ljudem omogočila, da to pričevanje vključijo v dokaze za sojenje.
Ljudje lahko uporabijo tudi pregled pred sojenjem, če obstajajo pomisleki glede zdravja in varnosti priče. Otroci se na primer lahko prestrašijo na sodišču. V izjavi lahko ljudje postavljajo vprašanja v bolj sproščenem okolju in lahko te informacije predložijo na sodišču, namesto da bi se otrok dejansko pojavil. Pojavijo se lahko tudi pomisleki glede zaščite identitete priče v odmevni zadevi, kar vodi do predloga za pripravo izjave za zbiranje dokazov, ne da bi pričo prisilili, da nastopi na sodišču.
Ustno pričanje iz zaslišanja pred sojenjem je del faze odkrivanja, kjer strani na obeh straneh zbirajo informacije o zadevi in imajo pravno obveznost deliti določene vrste gradiva, ki ga najdejo. Včasih ta faza povzroči razkritja, zaradi katerih se odvetniki poskušajo pogajati o poravnavi ali pogodbi o priznanju krivde. V drugih zagotavlja dragocene informacije za načrtovanje sojenja, da bi ljudem pomagali, da dobijo svoje primere.