Prekinitev je pravni izraz za uradno obvestilo, ki ga tožnik vloži pri sodišču in je vročeno toženi stranki, da konča civilno tožbo. Civilna tožba je tožba, ki jo vloži tožnik proti tožencu. Ker je tožnik tisti, ki sproži pravdo, lahko le on vloži odpoved.
Tožene stranke ne morejo ustaviti zavrnitve tožbe, če tožnik vloži prekinitev. Sodišča menijo, da je tožnik v civilni tožbi glavni pravnega sredstva. Pravdni postopek tožnici omogoča, da to vrsto odpovedi uporabi kot organiziran izstop iz pravdnega postopka, če se tožnik tako odloči. Tudi če toženec želi, da se pravda nadaljuje z namenom opravičila ali v upanju, da bo pridobil sodne stroške, nima pravice preprečiti odpovedi, ko tožnik zahteva ustavitev tožbe. Edina možnost tožene stranke je, da zoper tožnika vloži ločeno tožbo, če ima spoznan razlog za tožbo.
Vložitev obvestila o prekinitvi dejansko opusti zadevo, vendar to ni nujno, da tožniku ne preprečuje, da bi nekoč v prihodnosti vložil še eno tožbo o istih dejstvih. Tožba bi se zahtevala in ugodila, preden se bo zadeva odločila o njeni vsebini. Ko je enkrat odobreno, to pomeni, da ni bilo presoje uspeha ali poraza glede vprašanj. Tožnik bi lahko znova nadaljeval zadevo, če sodišče ne bi zavrnilo zadeve ob upoštevanju preventivne določbe in če bi bila vsaka prihodnja tožba v skladu s splošnimi omejitvami vložitve, kot je zastaralni rok.
Postopek za vložitev obvestila o prekinitvi pri sodišču se razlikuje glede na pristojnost, pravilen postopek pa bi moral biti na voljo v formalnih pravilih sodišča za civilni postopek. V Združenem kraljestvu so na primer pravila za vložitev vloge v sodnih pravilih o civilnem postopku. V Britanski Kolumbiji v Kanadi so pravila, ki se nanašajo na obvestila o prekinitvi, na voljo v sodnih pravilih Britanske Kolumbije.
Čeprav je civilni postopek v večini jurisdikcij predvidel, da tožnik prostovoljno uporabi obvestilo o prekinitvi, lahko sodišče izda prisilno odpoved, če to zahtevajo okoliščine. Neprostovoljna prekinitev bi verjetno škodila sodišču proti morebitni prihodnji tožbi o isti zadevi, razen če bi bili obravnavani temeljni razlogi za odpoved. Razlogi za neprostovoljno odpoved bi lahko vključevali nekaj pomanjkljivosti v vlogi ali neprimerno ravnanje strank.