Številni sistemi kazenskega pravosodja po vsem svetu so uvedli preusmeritvene programe kot možnost za posameznike, ki so bili obtoženi kaznivega dejanja. Obseg programa in merila za izpolnjevanje pogojev za posebne programe se razlikujejo glede na jurisdikcijo; vendar osnovni koncept ostaja enak. Program preusmeritve je namenjen storilcu, ki je prvič obtožen nenasilnega kaznivega dejanja, da opravi obdobje svetovanja, rehabilitacije ali izobraževanja, po katerem se prvotna kazenska ovadba zavrne.
Zahteve za dokončanje preusmeritvenega programa so lahko prilagojene kaznivemu dejanju, ki ga je storil obdolženec. Na primer, če je bil obtoženec obtožen posedovanja marihuane, potem lahko program vključuje tečaje izobraževanja o drogah in redne preglede za prisotnost drog v sistemu udeleženca. Program za posameznike, ki so obtoženi prostitucije, lahko vključuje življenjske veščine ter testiranje in izobraževanje o spolno prenosljivih boleznih.
Trajanje programa je lahko od nekaj mesecev do enega leta ali več. Udeleženci morajo običajno plačati kotizacijo za sodelovanje v programu. Poleg tega je uspešen zaključek preusmeritvenega programa na splošno odvisen od tega, da udeleženec v času, ko je v programu, ni obtožen drugega kaznivega dejanja.
Obtožbe zoper obdolženca na splošno določajo, ali je preusmeritveni program na voljo kot možnost ali ne. Obtožbe, kot so posedovanje marihuane, kraje v trgovini, izdajanje slabega čeka in prostitucija, so pogosta kazniva dejanja, za katera se lahko ponudi program preusmeritve. V večini primerov se za program preusmeritve izpolnjujejo le obtožbe o prekršku; vendar nekatere jurisdikcije dovoljujejo tudi nižje stopnje kaznivih dejanj.
Večina preusmeritvenih programov zahteva, da obtoženci pred sprejemom izpolnijo stroga merila presejanja. Dejavniki, ki lahko vplivajo na upravičenost, vključujejo obdolženčevo preteklo kazensko zgodovino, obdolženčevo starost ter posebna dejstva in okoliščine kaznivega dejanja. Upravičeni udeleženec mora že zgodaj v sodnem postopku izraziti željo po sodelovanju v preusmeritvenem programu, da si zagotovi čas za pregled in končno sprejem v program.
Korist za toženca po uspešnem zaključku je, da bo sodišče prvotne obtožbe zavrnilo. Kazenska evidenca katere koli vrste lahko resno vpliva na sposobnost osebe, da najame stanovanje, se zaposli, pridobi poklicno licenco in celo vstopi v vojsko. Kot tako je treba možnost dokončanja programa, ki bo povzročil opustitev prvotnih obtožb, jemati resno, če se kdorkoli ponudi priložnost.