Vodenje kazenskih zadev se nanaša bodisi na proces obvladovanja medsebojno povezanih družbenih potreb osebe, ki je vključena v sistem kazenskega pravosodja, da bi se lahko uspešno ponovno vključila v družbo, bodisi na upravni postopek vodenja kazenskih zadev in njihovega premika skozi sodno kazen. Oba primera imata razlike v pristojnosti in sistemu, ki bodo vplivale na dejansko metodologijo upravljanja, odvisno od tega, kdaj in kako se postopek izvaja. Vendar pa obstaja skupnost, ki omogoča, da se upravljanje primerov oceni med implementacijami kot najboljša praksa.
Koncept vodenja primerov posameznikov je konstrukt socialnega dela. Dodeli eno osebo za vodenje celotnega primera stranke. Vodja primerov služi kot koordinator vseh storitev, ki jih stranka morda potrebuje za uspešno doseganje cilja. Če vodja primera dela z brezdomcem, ne bi poskušal le najti stanovanja za stranko, ampak bi tudi koordiniral iskanje zaposlitve, pomagal stranki zagotoviti javne koristi ali organiziral zdravljenje odvisnosti od substanc. Vodja primera kliče, določa sestanke, izsledi stranko, pomaga pri izpolnjevanju dokumentacije in stranko poveže z ustreznimi programi.
V kazenskem pravosodju vodenje primerov povezuje obsojenega z eno samo točko opore. Vodja primera usklajuje socialne storitve, se povezuje z organi pregona, pomaga izpolnjevati pogoje za izpustitev in zagotavlja, da ima stranka vse, kar potrebuje za uspešen prehod nazaj v družbo. Vodenje kazenskih zadev se od rednega socialnega dela razlikuje po globini vpletenosti vodje primera s stranko. Vodja primera v kazenskem kontekstu ima običajno veliko tesnejši odnos s stranko, ki ima lahko terapevtske komponente.
Sistemi kazenskega pravosodja so običajno zaskrbljeni zaradi ponovitve in uspešnega izpolnjevanja pogojnih zahtev. Nekateri zagovorniki menijo, da je vodenje kazenskih zadev nepogrešljiv del procesa reintegracije. Drugi menijo, da je to izguba sredstev.
Druga vrsta vodenja kazenskih zadev je sodni postopek, ki ga naloži vrhovni sodnik za sojenja, ki se odvijajo v njegovem okrožju. Glavni sodnik oblikuje poslovni načrt za sodne zadeve, ki odvetnikom, ki obravnavajo zadeve, opisuje, kako se bodo stvari odvijale na sodišču in na spisu. V tandemu s tem je običajno vodenje primerov, ki ga izvajajo odvetniki, da bi spremljali pomembne podrobnosti in dokumente v zadevi. Na voljo so komercialni programski paketi številnih podjetij, ki so sistematizirala vodenje kazenskih zadev, da odvetnikom olajšajo svoje delo.