Ustava je načrt ameriške vlade. Ustavno pravo vključuje razlago in spoštovanje ustave. Vrhovno sodišče je končni organ za razlago ustave. Upravno pravo je področje prava, ki ureja ustanavljanje agencij, ki pomagajo pri upravljanju vladnih pooblastil in funkcij. Čeprav se ustavno in upravno pravo razlikujeta po obsegu in namenu, ima ustavno pravo veliko vlogo v upravnem pravu.
Vrhovno sodišče je del sodne veje oblasti. Upravne agencije so vladni organi. Pooblastila teh agencij nanje prenese kongres ali zadevni državni zakonodajni organi. Ker upravni organi delujejo z vladnimi pooblastili, mora biti njihovo ravnanje skladno z ustavnimi prepovedmi zlorabe tega pooblastila.
Ustavno pravo se nanaša na temeljna vprašanja o naravi ameriške vlade in družbe. Po ustavi je oblast razdeljena na izvršilno, zakonodajno in sodno vejo oblasti, pri čemer ima vsaka svoja pooblastila. Ustavno pravo vključuje odločanje o pristojnostih vseh treh vej. Spremembe ustave mora predlagati kongres in jih odobriti državni zakonodajalci ali odobriti tisti zakonodajni organi, ki delujejo na podlagi ustavne konvencije. Ti vidiki funkcije in moči so glavna razlika med ustavnim in upravnim pravom.
Upravno pravo je v veliki meri sestavljeno iz pravil, predpisov, mnenj in odredb, ki jih izdajo državni organi. Na zvezni ravni večino upravnih postopkov ureja Zvezni zakon o upravnem postopku. V tem okviru pa imajo lahko posamezne agencije svoj edinstven sklop pravil ali mnenj o določenih temah. Upravna pravila in odločitve imajo veljavo zakona.
Večina upravnih agencij ima regulativne komisije, ki ustvarjajo regulativno zakonodajo in jo uveljavljajo. Prav tako ustvarjajo in uveljavljajo industrijske standarde. Nekateri primeri regulativnih komisij, ki delujejo pod pristojnostjo kongresa, so Ministrstvo za kmetijstvo, Agencija za varstvo okolja in Komisija za vrednostne papirje in borzo. Večina zveznih upravnih agencij ima svoje partnerje na državni ravni.
V prepletu ustavnega in upravnega prava mora biti ukrepanje agencije v skladu z ustavnimi zahtevami “ustreznega postopka”. Ustrezen postopek je vprašanje temeljne pravičnosti, ideje, da je treba vladno oblast izvajati v okviru pravne države in ne samovoljno. Prav pri tem vprašanju pravilnega postopka se pogosto križata ustavno in upravno pravo.
Vrhovno sodišče že dolgo meni, da morajo vladne odločitve, ki jemljejo ali posegajo v pomembne svobode ali premoženjske interese, pred tem uporabiti pošteno obravnavo. Pošteno zaslišanje vključuje obvestilo o tem, zakaj je bil sprejet vladni ukrep, in priložnost, da se o tem vprašanju zasliši. To vključuje možnost zaslišanja pred sodnikom za upravno pravo in predložitev dokazov za izpodbijanje odločitve agencije. Vključuje tudi možnost pritožbe na neugodno odločitev obravnave.