Goljufija je opredeljena kot vsaka namerna napačna predstavitev materialnega dejstva, ki jo ena oseba zavestno naredi drugi z namenom, da druga oseba ravna v skladu s to izjavo. Pogodbena goljufija je posebna vrsta goljufije, pri kateri je v zvezi s sklenitvijo pogodbe prišlo do napačne predstavitve materialnega dejstva. Obstaja veliko različnih civilnih pravnih sredstev za goljufije v zvezi s pogodbo, vključno z razveljavitvijo pogodbe in pobiranjem denarne odškodnine ogoljufane stranke. Glede na pristojnost in vrsto pogodbene goljufije lahko obstajajo tudi kazenske sankcije.
Pogodbena goljufija se zgodi, ko nekdo v postopku oblikovanja pogodbenega sporazuma namerno bistveno napačno predstavi dejstva. V tem kontekstu materialno napačno predstavljanje pomeni napačno izjavo, ki bistveno vpliva na sklenitev pogodbe. Na primer, v pogodbi o nakupu avtomobila, če prodajalec kupcu pove, da avto nikoli ni bil v večji nesreči, čeprav se je v resnici zgodil, bi to pomenilo materialno napačno navedbo. Nasprotno, če prodajalec kupcu pove, da je menjal olje vsakih 3,000 milj, medtem ko ga je v resnici zamenjal le vsakih 3,500 milj, odstopanje verjetno ne bo spadalo v kategorijo bistvenih napačnih navedb in zato ne bi moglo pomeniti pogodbe goljufije.
Ogoljufana stranka lahko izbira med dvema glavnima sredstvoma za goljufijo v zvezi s pogodbo. Prvi je denarna odškodnina, ki jo mora goljuf plačati ogoljufani. Če vzamemo primer prejšnje prodaje avtomobila, bi lahko kupec, ki je imel vtis, da avtomobil ni bil v nobeni prejšnji nesreči, tožil za razliko med vrednostjo avtomobila in dejstvom, da je bil udeležen v prometni nesreči, in zneskom, ki ga je ali pa je plačala prodajalcu, medtem ko je imela vtis, da avto še nikoli ni bil v nesreči. Drugo sredstvo za goljufijo pri pogodbi je preprosto razveljavitev pogodbe in vračilo vseh zneskov, ki jih je plačal kupec, ter vrnitev avtomobila prodajalcu, kar se imenuje razveljavitev.
Glede na jurisdikcijo in naravo goljufije v pogodbi bi lahko za goljufanje obstajale kazenske sankcije. Razen če je goljufija posebej pomembna ali huda, običajno ne bo nobenih kazenskih sankcij in goljufija bo morala preprosto plačati civilno odškodnino. Vendar pa bodo nekatere jurisdikcije uvedle kazenske globe ali zaporno kazen za tiste, ki zagrešijo pogodbeno goljufijo. To je pogosteje, če je ogoljufana stranka vladna organizacija.