Upravne obravnave so pravni postopki, ki se obravnavajo zunaj formalnega sodnega sistema. Upravne zaslišanja so na splošno manj stroga kot kazenska ali civilna sojenja. Čeprav na splošno delujejo kot sodni proces, večina zaslišanj vključuje spore, ki nastanejo v pristojnosti vladne agencije. Na primer, če oddelek za socialne storitve osebi zavrne socialno pomoč, ima ta oseba lahko pravico do pritožbe na odločitev. Pritožba bi lahko povzročila upravno obravnavo, da bi ugotovili, ali je oddelek za socialne storitve osebi pravilno odrekel socialno pomoč.
Tako kot pri sodnem postopku ima vsaka stranka na upravni obravnavi običajno možnost povedati svojo različico dejstev v sporu. Med obravnavo lahko stranke predstavijo priče, izvajajo neposredne in navzkrižne zaslišanja ter predložijo izpodbojne dokaze. Strankam je prav tako pogosto dovoljeno podati zaključne izjave.
Zaslišanje običajno vodi sodnik za upravno pravo (ALJ) ali izpraševalec za zaslišanje. ALJ ali preizkuševalec je običajno dolžan ohraniti nevtralnost in ne more biti osebno vključen v zadevo. V tej vlogi ALJ na splošno deluje kot sodnik in porota. On ali ona zasliši dokaze, uporabi zakon in vladni agenciji poda priporočilo za razsodbo. Običajno dokončno odločitev v zadevi sprejme agencija – in ne ALJ.
Na zaslišanju o upravnem pravu se lahko predstavijo različna vprašanja, če so povezana z vladno agencijo. Upravne obravnave praviloma vključujejo regulacijo podjetij ali zasebnikov s strani vladne agencije. Na primer, zaslišanje se lahko izvede na podlagi odločitve agencije v zadevah v zvezi z brezposelnostjo, preživnino za otroke, licenciranjem alkoholnih pijač ali javno pomočjo.
V nekaterih primerih so upravne obravnave urejene s splošnimi statuti, medtem ko se v drugih primerih uporabljajo drugačni zakoni. Na primer, včasih upravna agencija sprejme poseben sklop pravil, ki urejajo primere, ki vključujejo to agencijo. Ti zakoni se običajno razširijo na upravni postopek. Stranke v upravni zadevi so upravni organ in vsaka oseba, ki prejme pritožbo ali se uspešno pritoži na odločitev agencije. Običajno se stranke lahko odločijo, da jih med obravnavo zastopa odvetnik.
Nekatere jurisdikcije so vzpostavile uradni urad za upravno obravnavo. Ti uradi so zasnovani tako, da zagotavljajo centralizirano in bolj enotno metodo za obravnavo upravnih zaslišanj, ki izhajajo iz več vladnih agencij. Urad za upravno obravnavo običajno obravnava velik obseg in različne zadeve.