Neupravičena smrt je smrt, ki jo povzročijo dejanja nekoga drugega, ne glede na to, ali so ta dejanja namerna ali ne. Če je mogoče ugotoviti razloge za nezakonito smrt, lahko preživeli pokojnika tožijo za odškodnino. V napačni smrtni tožbi preživeli v bistvu vložijo tožbo v imenu pokojnika, saj pokojnik ne more več govoriti zase.
Ko nekdo povzroči smrt drugega človeka, se izpostavi tako kazenski kot civilni odgovornosti. Če je na primer nekdo ustreljen in ubit s pištolo, je strelec lahko v kazenski zadevi obtožen umora in nato na civilnem sodišču podvržen protipravni smrtni tožbi. Na sojenju za umor bi lahko bil strelec obsojen in obsojen na zaporno kazen, medtem ko bi bil na civilnem sojenju morilec morda dolžan plačati odškodnino preživelim žrtvi.
Smrt po neupravičenosti je lahko naklepna, kot v primeru streljanja, ali pa naključna, kot v primeru smrti zaradi malomarnosti, kot je na primer vožnja pod vplivom alkohola ali pretepa. Nepravilne smrtne tožbe se lahko vložijo, če je obtoženec storil nekaj, zaradi česar je umrl nekdo drug, preživeli pokojnika pa so zaradi smrti doživeli čustveno ali finančno škodo. Odškodnina, dodeljena v tožbi proti napačni smrti, lahko vključuje sredstva za nadomestilo stroškov zdravstvenih stroškov in pogreba, skupaj s sredstvi za nadomestilo izgube dohodka, storitev in čustvene podpore pokojnika.
Višina odškodnine, dodeljena v tožbi proti smrti, je odvisna od okoliščin. Porota običajno upošteva informacije, posredovane v sojenju, kot so povprečni dohodek pokojnika in njegova ali njena vloga v življenju preživelih. Upoštevati je treba tudi vprašanja, kot sta bolečina in trpljenje pokojnika pred smrtjo, skupaj z naravo smrti.
Ljudje, ki želijo vložiti tožbo proti napačni smrti, se običajno posvetujejo s civilnim odvetnikom, odvetnikom, ki je specializiran za te vrste tožb. Civilni odvetniki se ukvarjajo tudi z vprašanji, kot so tožbe zaradi napak in druge situacije, v katerih ljudje tožijo za odškodnino. Standard dokazov v civilnih sojenjih je običajno nižji kot v kazenskih sojenjih, kar omogoča uvedbo širšega obsega informacij v podporo tožbi in spodbujanje večje nagrade.