Prekinitev izvršbe je začasna zamuda pri izvršitvi sodne odredbe. Ljudje pogosto slišijo, da se ta izraz uporablja za smrtno kazen in verjamejo, da je »usmrtitev« sklicevanje na smrtno kazen, v resnici pa pomeni »izvršitev sodne odredbe«. Obstaja širok razpon nastavitev, v katerih je mogoče uporabiti prekinitev izvajanja, in veliko je situacij, v katerih se zaustavitev sproži samodejno.
Ko se zadeva pošlje sodišču in se obravnava, lahko sodišče meni, da je treba sprejeti nekaj ukrepov, na primer plačilo odškodnine nekomu, ki je bil poškodovan, pošiljanje nekoga v zapor zaradi storitve kaznivega dejanja ali izdajo prepovedi za določeno dejavnost . Sodišče izda odredbo, v kateri je opisana dejanja, ki jih je treba izvesti. Odlog izvršitve se lahko uporabi za odložitev izvršitve sodne odredbe.
Eden od primerov, v katerem se bivanje začne samodejno, je v primerih smrtne kazni. Ko je nekdo obsojen na smrt, se izvršitev nemudoma odloži, tako da se lahko sodni nalog pregleda in potrdi, da je zakonit. Ljudje imajo tudi pravico do pritožbe in jih ni mogoče izvršiti, dokler ni pritožba. Podobno ima večina držav zakone, ki prepovedujejo usmrtitev noseče ženske, tako da bo ženska, ki je bila obsojena na smrt, za katero se ugotovi, da je noseča, prejela odlog usmrtitve, ki traja, dokler varno ne rodi otroka.
Ljudje lahko vložijo zahtevo za odlog izvršitve, če se želijo pritožiti na sodno odločbo, tako da sodne odredbe ni mogoče izvesti, preden se lahko izvede pritožba. Na primer, če je podjetju naloženo, da plača odškodnino potrošniku, ki je bil poškodovan zaradi enega od njihovih izdelkov, to lahko nakazuje, da se namerava pritožiti in bo uvedena odložitev, tako da ni dolžna plačati odškodnine. V nasprotnem primeru bi bilo podjetje prisiljeno plačati odškodnino v skladu s sodno odredbo, nato pa se vrniti na sodišče v pritožbo, kar ne bi bilo strašno logično.
Zlasti lahko odlog usmrtitve izda visoki vladni uradnik, ko je nekdo, ki je obsojen na smrt, tik pred usmrtitvijo. Odvetniki običajno rutinsko zahtevajo bivanje tik pred izvršitvijo kazni, da bi tako svojim strankam kupili čas. Poleg tega se lahko pojavijo situacije, v katerih se pojavijo novi dokazi, ki kažejo, da dejstva primera morda niso tako jasna, kot se je zdelo ob izreku obsodbe, v tem primeru se zahteva odložitev izvršitve za pripravo pritožbe . Nekatere vlade se takšni taktiki izogibajo tako, da ne objavijo predvidenih datumov usmrtitev.