Dve glavni vrsti odlokov o soglasju sta tista, izdana, ko so toženci vlade ali njihove agencije, in tista, izdana, ko so velike zasebne organizacije, kot so korporacije. Odloki o soglasju so eden od načinov, kako sodniki zaključijo civilne tožbe in nekatere kazenske zadeve; drugi načini vključujejo izdajo sodb v civilnih zadevah in izrek kazni obtožencem, ki so bili v kazenskih sojenjih spoznani za krive. Za razliko od drugih izjav in sodb, ki jih izda sodišče, sklepe o soglasju oblikujejo stranke in ne sodnik. Na te odloke ni mogoče pritožiti, razen če obstajajo dokazi o goljufiji.
Odlok o soglasju je poravnava, ki se med strankama sklene in predloži sodišču, ki jo pregleda in izda kot uradno odločbo. Ko sodišče izda odlok o soglasju, postane stalni udeleženec v zadevi in redno spremlja dejanja tožene stranke, da zagotovi spoštovanje obljub v odloku. Odloki o soglasju se od poravnav razlikujejo na tri načine: poravnave so običajno zasebne in zaupne med strankama, zadeva je običajno zavrnjena kot pogoj za poravnavo tožene stranke, sodišče pa ni vključeno v izvršitev poravnave.
Uporaba odlokov o soglasju se je dramatično razširila v poznem 20. stoletju, ko so agencije ameriške vlade tožile državne in lokalne vlade ter njihove agencije zaradi neupoštevanja nekaterih aktov kongresa. O dejstvih v zadevah ni bilo vsebinskega spora in obtoženi so se strinjali, da bodo sprejeli odloke, da bi se izognili visokim globam. Obtoženi so se zavezali, da bodo sčasoma dosegli določene cilje, da bi se uskladili z zakonodajo, pri čemer so pogosto obljubljali določena izplačila kot del postopka.
Druga vrsta odloka o soglasju se izda, ko je tožena stranka zasebna organizacija, kot je korporacija. Tožniki v teh primerih so običajno vladne agencije, kot je Agencija za varstvo okolja (EPA) ali Komisija za enake možnosti zaposlovanja (EEOC) v Združenih državah, ki tožijo, da bi prisilile v skladnost s statutom ali uredbo. Primere, ki jih sproži EPA, ki vključujejo onesnaževanje, na primer, se pogosto reši z odlokom o soglasju, v katerem se podjetje strinja, da bo prenehalo z onesnaževanjem in počistilo za seboj. Ko EEOC toži delodajalca, da popravi vzorec diskriminatornega vedenja pri zaposlovanju, bo pogosto zahteval odlok o soglasju, ki določa cilje in standarde. V obeh primerih sodišče spremlja ravnanje in napredek obdolženca ter po potrebi nemudoma ukrepa za izvršitev sodbe.
Skupne tožbe, vložene na zveznem sodišču, in protimonopolne tožbe, ki jih sproži Ministrstvo za pravosodje ZDA (DOJ), se lahko končajo samo z odloki o soglasju. Potrebni so, ker imajo sodniki v obeh primerih zakonsko dolžnost ugotoviti, ali so pogoji pošteni in razumni; pri slednjem mora sodnik ugotoviti tudi, ali pogodbeni pogoji napredujejo v javnem interesu. Odloki o soglasju so tudi edini mehanizem, s katerim lahko EPA uredi končno fazo katerega koli čiščenja spletnega mesta Superfund.