Svoboda sklepanja pogodb je pravica do sklepanja pravno zavezujočih sporazumov kot odrasla oseba brez vmešavanja vlade. Zagovorniki tega koncepta trdijo, da vlada ne bi smela omejevati obveznosti, ki se jih posamezniki odločijo prevzeti, dokler ljudje v celoti razumejo pogodbo in prostovoljno sklepajo sporazum. Nekateri menijo, da je treba odpraviti vse vladne omejitve, drugi pa podpirajo prisotnost zakonov o zdravju in socialnem varstvu, da bi preprečili sklenitev pogodb, ki bi lahko znatno ogrozile ljudi.
Koncept svobode pogodbe je postal vroče pravno vprašanje v Združenih državah na prelomu 20. stoletja, ko so se delovna mesta korenito spreminjala. Množična proizvodnja je bila v porastu in ljudje so pogosto delali dolge ure z malo pravne zaščite, od zakonov o minimalni plači do osnovnih varnostnih zahtev na delovnem mestu. Ko so nekatere regije začele sprejemati zakone za stvari, kot je omejevanje delovnega časa, so nekateri delodajalci zadevo vložili na sodišče z utemeljitvijo, da je svoboda sklepanja pogodb del ustave Združenih držav.
Medtem ko Ustava ne vključuje posebej klavzule, ki bi obravnavala pogodbeno pravo, nekatera branja vključujejo argument, da je sklepanje pogodb zakonska pravica in bi omejevanje narave pogodb lahko kršilo klavzulo o pravilnem postopku v ustavi. Na podlagi teh razlogov je vrhovno sodišče večkrat potrdilo svobodo pogodbe in včasih razveljavilo zakone, namenjene spodbujanju varnosti delavcev. Znamenit primer iz leta 1905, Lochner proti New Yorku, je določil omejitve delovnega časa kot neustavne.
Možnost prostega sklepanja pravnih sporazumov je še naprej zaščitena z zakonom, vendar so del procesa tudi nekatere vladne omejitve. Ljudje ne morejo biti vezani na nezakonite pogodbe in ob podpisu morajo imeti vse razpoložljive informacije. V situaciji, ko se zdi, da nekdo doživlja prisilo ali manipulacijo, je pogodba lahko neveljavna. Prav tako oseba ne more skleniti pogodbe, ki bi ustvarila nevarnost in kršila zakone o zdravju in varnosti; na primer, konstrukcijski jeklar se ne more strinjati, da se vzdrži uporabe varnostnega pasu med delom na veliki višini.
Svoboda sklepanja pogodb sega preko delovnega prava na druga področja, kjer lahko ljudje sklepajo zakonite pogodbe. Te segajo od pogodb z zavarovalnicami do pogodb o prodaji nepremičnin. Vlada se ne more vmešavati, ko ljudje sklenejo nepremišljeno pogodbo, dokler so pogoji zakoniti in očitno to počnejo po lastni volji.