“Puh iz vode” je idiomatični izraz, ki pomeni močno premagati nasprotnika. Izraz se ne uporablja za opis ozke zmage, uporablja se le za opis zmage monumentalnih razsežnosti. Izraz, ki ga najpogosteje najdemo v razpravah o vojaških spopadih in športnih tekmovanjih, izvira iz pomorskega vojskovanja.
V drugi svetovni vojni je pomorsko vojskovanje in strelivo doseglo točko, ko so imele ladje, zlasti podmornice, tako uničujoče orožje in sisteme za dostavo, da bi, ko bi zadeli cilj, včasih dobesedno izpuhtelo iz vode. Ta stavek se je pojavil v poročilih o bojih in v časopisnih poročilih in kmalu postal simbol velike zmage. Izraz je še posebej veljal za športna tekmovanja, ki so se končala z nenavadnimi zmagami.
Idiomi so izrazi ali besedne zveze, ki jih ni mogoče razumeti s strogo definicijo njihovih sestavnih besed. “Puh iz vode” ali njegove različice so zlahka razumljive, če se uporabljajo za opis izida pomorske bitke: “HMAS Canberra je japonska delovna skupina izpihnila iz vode.” Nemogoče pa bi bilo, da bi nekdo razumel njegovo uporabo v drugačnem kontekstu, če ne bi maternega govorca razumel idiom. Na primer, “obramba je primer okrožnega državnega tožilca izpuhtela iz vode” bo zmedlo večino tujih govorcev.
Ta idiom predstavlja dodaten izziv za tujega govorca: le redko se izrazi kot »pih iz vode«. Namesto tega se najpogosteje uporablja v preteklem času, da opiše dogodek, ki se je že zgodil. Športno poročilo bi lahko na primer glasilo: »Domače bejzbolsko moštvo je odpihnilo gostujočo ekipo iz vode«. Lahko se uporablja tudi v sedanjiku kot grožnja ali napoved: “Odpihnili jih bomo iz vode!”
Šport je najpogostejše prizorišče, v katerem je idiom mogoče najti v sodobni uporabi, vendar ga je mogoče uporabiti v kateri koli tekmovalni situaciji. “Kandidat za temni konj je v razpravi prejšnji konec tedna odpihnil aktualnega predsednika iz vode,” bi lahko ustrezno opisali politični spopad. »Nova veleblagovnica se je preselila v mesto in modne majhne butike razstrelila iz vode,« bi podobno opisali trend v mestnem maloprodajnem okrožju. In na področju sodobne komunikacije: “Ta nova aplikacija odpihne vse druge iz vode!”
Ameriški general George Patton naj bi rekel: “Poleg vojne se vse druge oblike človeških prizadevanj skrčijo na nepomembnost.” Pogosto se zgodi, da vojni čas zagotavlja okolje, v katerem se doseže tehnološki in medicinski napredek, ki na koncu koristi človeštvu v miru. Zato je primerno, da celo izrazi in besedne zveze, ki se uporabljajo za opis dejanskih dogodkov v vojni, postanejo temelj idiomov, ki se uporabljajo za opis manj smrtonosnih tekmovanj, ki so značilna za mirni čas.