Ko nekdo zarjavi, to pomeni, da mu na delovnem mestu postane dolgčas, na koncu postane depresiven in apatičen. Splošno pravilo je, da ko nekdo začne rjaveti, kakovost dela pade navzdol, saj zaposleni izgubi zanimanje in se mu zdi delo neizpolnjeno. Čeprav je ta pojav nasprotje izgorelosti, je končni rezultat običajno enak in lahko podjetje stane nadarjenega, nekoč strastnega zaposlenega. Iz tega razloga delodajalci na to pazijo.
Zdi se, da je ta izraz nastal v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, čeprav se je rja nedvomno pojavila že veliko prej. Pogosta je pri starejših zaposlenih v srednjem vodstvu, saj se ugasnejo in ne morejo napredovati. Mladi, nadarjeni zaposleni z močnimi kvalifikacijami lahko tudi zarjavijo, če so postavljeni na položaje, ki jim ne omogočajo uporabe svojih veščin, saj jim ti položaji lahko povzročijo dolgčas in nemir.
Ko nekdo začne rjaveti, izgubi zanimanje za delovno mesto in sodelavce. Močan upad kakovosti dela ponavadi pritegne pozornost vodstva na to vprašanje, a ko začne delo zaposlenega trpeti, je lahko prepozno. Lahko je tudi nemiren, depresiven ali nesrečen in izraža nezadovoljstvo sodelavcem in prijateljem. Pogosto nekdo zarjavi, ko se mu zdi, da ni napredka.
Obstaja več načinov za preprečevanje rje na delovnem mestu. Ohranjanje zaposlenih pri zanimivih in zahtevnih nalogah je odličen način za preprečevanje tega pojava, saj jih spodbuja k uporabi svojega uma, hkrati pa spodbuja idejo, da so v podjetju cenjeni. Pomembno je tudi usklajevanje zaposlenih s pravimi delovnimi mesti; nadarjenih ljudi ne bi smeli odganjati v vogale pisarne, na primer zaradi slabega dela, razen če je jasno razvidno, da obstaja možnost za napredovanje.
Nekatera delovna mesta so zaradi vrste opravljenega dela preprosto dolgočasna in v teh situacijah je lahko pomembno, da podjetje prepozna tveganje rjavenja in sprejme ukrepe, da bo delovno mesto bolj zanimivo. Dobra ideja je na primer navzkrižno usposabljanje zaposlenih za več nalog v pisarni, kot tudi pridobivanje idej neposredno od zaposlenih za izboljšanje delovnih razmer. Včasih majhne spremembe naredijo veliko razliko.