Mnogi ljudje povezujejo idiom brez bolečine brez dobička s svetom vadbe in bodybuildinga. Dejansko so guruji vadbe med svojimi rutinami pogosto uporabljali ta izraz ali »občutijo opeklino« kot motivacijo za svoje učence. Programi vadbe, kot so visoko intenzivni aerobni treningi ali krogi dvigovanja uteži, niso veljali za učinkovite, razen če so mišice udeleženca dosegle bolečo stopnjo skoraj neuspeha. Povečanje mišične mase ali srčno-žilne moči bi prišlo šele po bolečini intenzivne vadbe.
V resnici je izraz mogoče zaslediti vsaj do leta 1650, z dvovrstično angleško pesmijo, ki poveličuje vrline samožrtvovanja za večjo duhovno korist. Benjamin Franklin je tudi v svoji knjigi Poor Richard’s z naslovom The Way To Wealth aludiral na »ni dobičkov brez bolečin«. Idiom pomeni, da vsako iskanje izboljšav, ki ne vključuje določene stopnje bolečine ali žrtvovanja, najverjetneje ni plemenito iskanje. Če oseba ni pripravljena prenesti nekaterih težav, potem ne bi smela imeti nepoštene koristi od nagrad.
Koncept »brez bolečine, ne pridobivanja« v svetu vadbe in bodybuildinga je bil v zadnjih letih pod velikim nadzorom. Nekatere študije kažejo, da vadba mišičnega tkiva do točke bolečine ali odpovedi ne povzroči nujno povečanja celotne mišične mase. Pravzaprav je lahko škoda, ki jo povzroči prekomerno delo ali obremenitev mišične skupine, večja od kakršnega koli zaznanega povečanja mase ali definicije. Številni profesionalni trenerji zdaj svetujejo svojim strankam, naj prenehajo izvajati vajo, če začnejo občutiti močne bolečine.
Kot idiom za življenje nasploh pa mnogi še vedno pripisujejo ideji. Vse, kar je vredno doseči v življenju, naj bo to napredovanje v službi ali osebni mejnik, mora biti rezultat trdega dela in odrekanja. Rezanje vogalov ali goljufanje za doseganje enakega rezultata je treba obravnavati kot nepošteno ali nečastno. Mantra »brez bolečine, brez koristi« ljudi pogosto motivira, da prebrodijo težke situacije ali se osredotočijo na višji namen. Ni nujno, da vsi dobički zahtevajo bolečino, vendar je le malo stvari v življenju doseženih z nezainteresiranostjo ali pasivnostjo.