Izraz »nekaj je ribo« je idiom, ki ni dobeseden način povedati nekaj. Običajno, ko oseba reče, da je nekaj ribo, misli, da je ta stvar ali situacija čudna ali ni takšna, kot se zdi. Na primer, če ima posameznik občutek, da ga nekdo na nek način skuša zavajati, lahko izjavi, da je nekaj zmedeno. V takem primeru te fraze ne bi smeli jemati dobesedno, saj ni vpletenih rib. Namesto tega ljudje, ki ga slišijo, običajno vedo, da je ta stavek barvit način, da poveš, da nekaj ni v redu.
Ko oseba čuti, da nekaj ni v redu ali da preprosto ni v redu, lahko ta občutek izrazi na različne načine. V mnogih primerih pa se oseba odloči uporabiti običajen idiom za izražanje svojih misli. Oseba lahko reče, da je nekaj nerodno, če misli, da je nekaj čudno, narobe, sumljivo, dvomljivo ali neumno.
Včasih lahko pomaga razmisliti o nekaterih primerih, ko poskušamo razumeti želeni idiomi, kot je “nekaj je ribo”. Na primer, pomislite na starša, ki verjame, da se je njegova hči vsako popoldne po šoli učila v knjižnici. Če nekega dne opazi, da je njena torba s knjigami v njeni sobi, ko bi morala biti z njo v knjižnici, bo morda izjavil, da je nekaj ribo. To v bistvu samo pomeni, da meni, da je prisotnost njene knjižne torbe sumljiva in se sprašuje, ali je res v knjižnici.
Delodajalec lahko tudi izjavi, da je nekaj sporno, če opazi vzorec knjigovodskih napak. Na primer, če delodajalec opazi, da je zaposleni pogosto plačan za nadure, ki jih ni pooblastil, ali da se zdi, da nekdo prejema podvojene plače, se mu to lahko zdi sporno. Morda bo sledil svojemu občutku, da je nekaj narobe s preiskavo napak, zaradi katerih je bil zaskrbljen.
Medtem ko se idiomi običajno uporabljajo v priložnostnem govoru, je pomembno omeniti, da na splošno niso sprejemljivi v uradnem govoru ali pisanju. Ljudje jih najpogosteje uporabljajo, ko se pogovarjajo s prijatelji in znanci, včasih pa tudi v elektronskih sporočilih. Poleg tega je pomembno upoštevati, da lahko uporaba idiomov povzroči zmedo, ko se pogovarjate z ljudmi iz drugih držav, v katerih besedne zveze niso pogoste.