Medtem ko mnogi ljudje mislijo o Hadu kot o kraju kazni, ima grška mitologija popolnoma drugačno uporabo tega izraza. Tradicionalno se razume kot grški bog, ki je sčasoma pridobil pravico, da se imenuje bog podzemlja in glavni skrbnik prebivališča mrtvih.
Po legendah Grkov so starodavna bitja, znana kot Titani, prvotno nadzorovala vse znano stvarstvo. Trije bratje – Zevs, Pozejdon in Had – so izpodbijali svojo suvereno oblast in odločili, da bodo zakoniti vladarji podzemlja, neba in morja. Brata sta se spopadla s Titani in jih na koncu premagala. Na tej točki so se zmagovalci odločili prevzeti posebna področja, ki jih bo vsak brat nadzoroval. Had je izbral nalogo nadzora podzemlja in vladanja nad duhovi tistih, ki so umrli in prešli v naslednje življenje.
Had je bil včasih predstavljen kot strašljiva figura, zasnovana tako, da vzbudi grozo v srca ljudi. V tej različici je bog tisti, ki je pripravljen kaznovati hudobne za najlažje prekrške in uživa v delitvi pravice, ki ni okrnjena z usmiljenjem. Pogosto se je ta koncept uporabljal, da bi ljudi, ki so bili vključeni v dejavnosti, za katere je veljalo, da so na robu sprejemljivih tradicij in morale, opustili te prakse in se vključili v obrede, ki naj bi pridobili naklonjenost vseh bogov.
Včasih je bil Had prikazan kot usmiljeni in pravični vladar podzemlja, ki skrbi za potrebe tako tistih, ki živijo v stanju sreče in raja, kot tudi tistih, ki so bili prekleti. Ta koncept se včasih pripisuje branju med vrsticami v zgodbah grške mitologije, zlasti v primerih, ko se zdi, da bog ljudem ponudi možnost, da se umaknejo in obrnejo napačno dejanje.
Na splošno so ga strah, a pogosto veljal za enega najmočnejših od vseh bogov, je Had častil veliko ljudi, pogosto z namenom pomiriti boga in zagotoviti prijetnejši kraj na svetu, ki prihaja. V ta namen so družine pogosto postavile oltar v domu, da bi ga počastile, in se zbirale v templjih, da bi ponudile ustrezne daritve bogu.