Izraz “v pasji hiši” je figura govora s koreninami v angleškem jeziku. Natančneje, ta idiom je ameriškega izvora in se običajno nanaša na trenutno nemilost do nekoga pomembnega. Kot pri vseh idiomih je uporaba te fraze primer barvitega jezika, ki pričara močno in živo podobo, da bi opisali situacijo.
Govorne figure, kot je ta, skušajo ustvariti vizualno podobo, ki izraža stopnjo čustev, prisotnih v dani situaciji, vendar še vedno ohranja majhno količino humorja. V ameriški kulturi ima ta stavek poseben pomen zaradi dejstva, da so psi včasih izgnani iz doma, ko se slabo vedejo. Namesto da bi bil v hiši z lastniki hišnih ljubljenčkov, mora pes poiskati zavetje v pasji unici na dvorišču, dokler se lastniki ne odločijo, da bodo hišnemu ljubljenčku dovolili nazaj v dom.
V pasji unici je mogoče biti v številnih različnih situacijah. Najpogosteje se ta stavek uporablja za obdobje neskladja med romantičnimi partnerji. Zakonec, ki vsak večer večkrat ne pride domov ob razumnem času, je lahko na primer v nemilosti. Sčasoma bi se druga oseba v razmerju lahko odločila, da to ni več sprejemljiva okoliščina, in ukrepala, da bi izrazila svoje nezadovoljstvo. To lahko vključuje obveščanje partnerja kršitelja, da mu bo začasno prepovedano deliti spalnico z užaljeno stranko. Posledično mora kršitelj poiskati zatočišče drugje.
Zaposleni so lahko tudi v pasji hiši z nadzornikom ali vodjo. Ponovno do tega običajno pride zato, ker posameznik v poslovnem razmerju ni izpolnil pričakovanj ali želja druge strani. Medtem ko zaposleni ni naklonjen, lahko prejme nekakšen disciplinski ukrep, izgubi možnost napredovanja ali povišice ali izgubi privilegije, dokler se ne povrne zaupanje vodje.
Verjetno ni človeškega odnosa, ki ne bi doživel tega pojava. Neposlušni otroci padejo v nemilost razočaranih staršev. Občinski uradniki lahko izberejo dejanja, ki povzročijo, da državljani izgubijo zaupanje v svoje vodstvo, kar ga spravi v težave s svojim volilnim okrožjem. Tudi prijatelji občasno razočarajo drug drugega.
Na srečo se ta idiom ne nanaša na trajno stanje. V večini primerov lahko kršitelj opravi neko vrsto povračila in je spet v milosti užaljene stranke.