Retorika je študij in praksa komunikacijskih tehnik, ki se uporabljajo za namene, kot so prenos znanja, spreminjanje mnenj in spodbujanje določenih dejanj. Prakse retorike in prepričevanja so tesno povezane, saj se za namene prepričevanja pogosto uporabljajo različne retorične tehnike. Prepričevanje se posebej nanaša na uporabo različnih, na splošno retoričnih tehnik za spreminjanje mnenj ali spodbujanje določenih dejanj. Tehnike retorike in prepričevanja včasih vključujejo predstavitev dobro organiziranega logičnega primera, ki poskuša pokazati razlog za določeno idejo. Druge metode v retoriki in prepričevanju se namesto tega zanašajo na sklicevanje na čustva ali avtoriteto.
Logika je običajno orodje prepričevanja, saj se z njo lahko objektivno prikaže pravilnost ideje v določenih kontekstih. V nekaterih primerih je treba uporabiti druge retorične metode, da pripravimo ali odpremo poslušalca do logičnega argumenta. Retoriko in prepričevanje je torej treba uporabiti skupaj, da bi dosegli želeni rezultat.
Včasih za določen predlog ni veljavnega logičnega argumenta ali pa logični argument temelji na znanju, ki ga poslušalec pretežko razume. Znanstvenik bo morda moral politiku, ki na primer malo ve o znanosti, razložiti svojo potrebo po financiranju. V takih primerih lahko retorika in prepričevanje vključujeta sklicevanje na čustva ali avtoriteto in ne na razum in logiko. Biomedicinski raziskovalec lahko poskuša pritegniti politikova čustva tako, da govori o tem, koliko otrok bi lahko prihranila vladna sredstva za raziskave. Uporabi lahko tudi tehnike retorike in prepričevanja, da poudari lastno strokovnost in se s tem obrne na lastno avtoriteto glede tega vprašanja.
Etika je pomembna tudi pri retoriki in prepričevanju. Ljudje se običajno bolje počutijo pri sprejemanju etično utemeljenih odločitev in pogosto je enostavno napadeti etično vprašljiva stališča. Dokazovanje etičnega pomena prilagajanja določenega stališča, ne glede na logiko stališča, lahko argumentu pripiše veliko zaslug.
Pomembno je omeniti, da retorične tehnike nimajo nič opraviti s pravilnostjo. Tehnike retorike in prepričevanja se lahko uporabijo za obrambo nepravilnega ali neetičnega stališča, prav tako kot pravilnega in etičnega stališča. Zlasti čustveni pozivi se običajno uporabljajo za argumentiranje točk, za katere ne obstajajo racionalni argumenti. Ljudje običajno delujejo neracionalno zaradi čustev, kot sta jeza ali žalost. Zavedanje o retoričnih tehnikah lahko zmanjša verjetnost, da bo človek naletel na takšne tehnike brez zdrave logične podpore.