Uganka, ki jo včasih imenujemo tudi »dragljivka«, je običajno vprašanje, ki za odgovor zahteva pametno ali nepričakovano razmišljanje. V splošnem pogovoru nekdo običajno postavi vprašanje drugi osebi, ki sprejme izziv ugibanja pravilnega odgovora. Ugibalec lahko dobi eno ali več ugibanj in včasih spraševalec poda namige, vendar to ni potrebno. Uganke imajo običajno samo en pravilen odgovor, ki se običajno poda na koncu, tudi če ga uganevalec ne pomisli.
Uganke z dvojnim pomenom
Struktura uganke običajno uporablja eno od več tehnik za ustvarjanje zasuka, zaradi česar je težko uganiti. Ena pogosta tehnika vključuje dvojne pomene. Če je dvojni pomen v besedah vprašanja, potem jezik ustvarja namerno zmedo. Spraševalec ima namen en pomen in upa, da bo ugibalec besede razumel drugače.
Tukaj je primer: »Železniški prehod, pazi na avtomobile; ali lahko to črkuješ brez r?” V tej uganki namerava spraševalec besedo »tisto« razumeti kot dokazni zaimek in poskušati črkovati »prehod železnice, pazi na avtomobile« brez »r«, kar je nemogoče. Cilj je v resnici črkovati besedo »tisto« brez »r«; prva polovica stavka se uporablja, da poslušalec zmede, ko sliši drugi del.
Če spraševalec ne navede dvopomenske besede ali besed, lahko uganka zahteva, da jo poslušalec razume kot besedno igro. Primer tega bi bil “Kako vemo, da je bil kuhar grozna oseba?” Odgovor je: “Ker stepa jajca in stepa smetano.” Tu je kuharjeva »krutost« razumljena iz več pomenov »utripov« in »bičev« kot obeh oblik kaznovanja in kulinaričnih tehnik.
Uganke, ki ustvarjajo napačne koncepte
Druga metoda prevare v ugankah vključuje nameren poskus, da bi poslušalca pripeljal do napačnega sklepa. Tukaj je primer: »Ženska ima sedem otrok, polovica jih je fantov; kako je to mogoče?” Ta uganka temelji na ideji, da bo uganka verjetno domnevala, da če je polovica otrok fantov, mora biti druga polovica deklet; pri lihi številki je to nemogoče. Če pa to domnevo prepoznamo kot napačno, pa lahko pridemo do pravilnega odgovora: če so vsi otroci fantje, bi bila polovica tudi fantov, čeprav trije otroci in pol običajno nimajo velikega smisla.
Uganke z namigi
Nekatere najpogostejše vrste ugank imajo v sebi namige za rešitev, vendar jih je treba zelo natančno premisliti, da jih v celoti razumemo. Ena najbolj znanih ugank v zahodni civilizaciji je Uganka Sfinge, ki se običajno imenuje “Kaj gre zjutraj na štirih nogah, opoldne na dveh in zvečer na treh nogah?” Odgovor je »človeštvo«, saj se ljudje plazijo ob rojstvu ali zjutraj svojega življenja, sredi svojega življenja hodijo na dveh nogah in lahko proti »večeru« svojega življenja uporabljajo palico ali tretjo nogo.
Uganke v ljudski kulturi
Obstaja več priljubljenih formatov za uganke, kot so pesmi in igre ali tekmovanja intelekta. Tradicionalna rima, ki se začne: »Svoji ljubezni sem dal češnjo brez koščic«, je primer uganke. Tekmovanje med hobitom Bilbom Bagginsom in bitjem Gollumom v filmu Hobit JRR Tolkiena je ena najbolj znanih ugankanskih iger v popularni kulturi. V stripih o Batmanu lik, imenovan “The Riddler”, pogosto uprizarja zapletene zločine in uporablja uganke, da Batmanu daje namige o njegovih kaparjih, s čimer preizkuša njegovo inteligenco proti junaku.