Xhosa je afriški jezik, ki se govori pretežno v Južni Afriki. Je eden glavnih jezikov v regiji, ki ga govori skoraj 8 milijonov ljudi, kar predstavlja skoraj eno petino prebivalstva Južne Afrike. Xhosa ni imel originalnega sistema abecede, zato je napisan z latinsko abecedo.
Natančna zgodovina Xhosa je negotova. Je del jezikovne skupine Nguni, ki je podskupina skupine Bantu, ki je del večje družine Niger-Kongo, ki sestavlja večino južne Afrike. Zdi se, da je na Xhosa dokaj močno vplival stik z različnimi govorci jezikov Khoisan.
Najbolj očitna lastnost, ki se je prebila iz jezikov Khoisan v Xhosa, je uporaba klikov v besedah. Čeprav nekateri jeziki Khoisan uporabljajo osupljivo število klikov, kot je oseminštirideset različnih zvokov klikanja v Jul ‘hoan, Xhosa uporablja le petnajst. Pet od teh klikov je zobnih, pet stranskih in pet alveolarnih.
Zobni kliki v Xhosi so v latinični pisavi predstavljeni s črko c. Ti kliki so narejeni tako, da se konica jezika položi neposredno na zadnjo stran zob. Zobni kliki so najbolj podobni znanemu angleškemu grajajočemu zvoku tsk-tsk.
Stranski kliki v Xhosi so v latinični pisavi predstavljeni s črko x. Ti kliki nastanejo tako, da se jezik dotika strehe ust po vsej eni strani. To je podoben položaj jezika kot zvok l v angleščini, kar lahko občutimo s podaljševanjem prvega zvoka besede »ljubezen«. Klik, ki ga povzroči stranski klik, ima v angleško govorečem svetu najboljši približek zvoku, ki je namenjen klicanju konj.
Alveolarni kliki v Xhosi so v latinski pisavi predstavljeni s črko q. Ti kliki nastanejo tako, da se konica jezika dotika približno središča ustne strehe. To je podoben položaj jezika kot zvok t na začetku angleške besede “tap”. Zvok, ki ga povzroča alveolarni klik, je najbolje opisati kot nekakšen zvok pokanja plute ali zvok, ki bi lahko posnemal trkanje po nečem votlem.
Vsak od teh položajev lahko odda pet zvokov, odvisno od načina pretoka zraka. Vsak zvok je mogoče narediti na najbolj preprost način. Izdelane so lahko tudi z nosnim tonom, kot v nc, nx in nq. Lahko jih naredimo tudi tako, da jih aspiriramo in dodamo močan vdih zraka, kot pri ch, xh in qh. Izdelane so lahko tudi z zadihanim glasom, pri katerem so glasilke bolj narazen kot običajno, kot pri gc, gx in gq. Nazadnje jih je mogoče izdelati z uporabo nosne različice tehnike dihanja, kot so ngc, ngx in ngq.
Xhosa je v Južni Afriki v zadnjih nekaj desetletjih v porastu. Je primarni jezik v majhnem številu šol v regijah, kjer govorijo Xhosa, in se poučuje kot posamezen predmet v številnih šolah po vsej državi. Xhosa je eden od enajstih uradnih jezikov Južne Afrike, ki ga običajno imenujemo bolj uradno ime, isiXhosa.