Z več kot dva tisoč leti proizvodnje vina v svoji zgodovini je Italija postala ena najbolj znanih vinorodnih držav na svetu. Čeprav se besedna zveza »italijansko vino« na splošno uporablja kot širok izraz za identifikacijo vin, proizvedenih v Italiji, ne more začeti zajemati celotnega obsega vrst vina, proizvedenih v tej državi. Pri preučevanju vrst italijanskih vin je treba upoštevati tudi regijo, sistem apelacij, geografijo in seveda sorte grozdja.
Italija je dom 20 vinskih regij. Med vsakim se bodo vina razlikovala glede na avtohtono kuhinjo, nadmorsko višino, podnebje in sorte grozdja, specifične za regijo. Sistem označb razvršča vse vrste italijanskega vina glede na regijo, kakovost, cone in sorto grozdja, ki je dovoljena za določeno klasifikacijo. Geografija Italije je široka, od obalnega do gorskega podnebja in z različnimi pogoji tal. Ti dejavniki prispevajo k pridelavi več kot 350 sort grozdja, ki jih je potrdilo italijansko ministrstvo za kmetijstvo in gozdarstvo (MIRAF), in več kot 500 drugih dokumentiranih vrst italijanskega vina.
Med rdečimi ali rosso sortami sta dve najbolj priljubljeni vrsti italijanskega vina Lambrusco in Sangiovese. Izraz Lambrusco označuje tako grozdje rdečega vina kot vino, ki je proizvedeno predvsem iz tega grozdja. Lambrusco je bilo v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja najbolj prodajano uvoženo vino v Združenih državah.
Izvor grozdja Sangiovese je v Toskani, ki je znana po svojih vinskih sortah. Čeprav se grozdje Sangiovese lahko in uporablja za pridelavo vin posamezne sorte, se najpogosteje uporablja v mešanih vinih, kot je Chianti, ki je dobro znan tudi zunaj Italije. Italijanski priseljenci so grozdje Sangiovese prinesli v ZDA v 1800-ih in se še danes uporablja v ameriških vinih.
Med belim vinskim grozdjem ali bianco sta dve, ki sta med ljudmi v ZDA splošno priznani vrsti italijanskega vina, muškat in sivi pinot. Muškat je grozdje, ki se običajno uporablja za proizvodnjo sladkih vin, desertnih vin in penečih vin. Muscato je grozdje, ki se uporablja za proizvodnjo znanih penečih vin Asti, kot je Asti Spumante. Sivi pinot je komercialno grozdje, znano po svojih čistih, hrustljavih lastnostih. Je klon sivega pinota, ki se goji v državah izven Italije.
To so le štiri od številnih vrst italijanskih vin in mešanic, ki so na voljo v vinotekah, maloprodajnih trgovinah in trgovinah z živili povsod. Ti in drugi, ki so na voljo zunaj Italije, so večinoma cenovno ugodni in vredni časa za učenje in izkušnjo. Ne glede na to, ali so sladka, suha, rdeča ali bela, so italijanska vina vredna truda.
Rečeno je, da je vse, kar je vredno narediti, vredno narediti dobro. S tem, ko so Italijani že več kot 2,000 let prinašali na svet čudovita rdeča in bela vina, so ta sistem prepričanj tisočkrat dvignili na višjo raven.