Kaj je wesleyanska teologija?

Wesleyanska teologija, ki je dobila ime po svoji najbolj znani osebnosti, Johnu Wesleyju (1703–1791), je teologija Metodistične cerkve. Wesley, ki je ostal v angleški cerkvi vse svoje življenje, ni nameraval ustvariti lastne denominacije; kljub temu so vprašanja sistematične in praktične teologije sčasoma povzročila, da so se njegovi privrženci odcepili od matične cerkve. Čeprav je nanjo vplivala arminska teologija, je wesleyanska teologija značilna po svoji trojni viziji milosti in praktični skrbi za socialno pravičnost.

Wesleyanska teologija izhaja iz arminske tradicije soteriologije ali teologije odrešenja. Medtem ko kalvinistični teologi trdijo, da so ljudje rešeni z neustavljivo milostjo z božansko izvolitvijo, Arminijci menijo, da so ljudje sposobni sprejeti ali zavrniti Božjo milost. Kalvinisti verjamejo, da je Bog določene ljudi – znane kot izvoljene – vnaprej določil za reševanje, medtem ko so vsi drugi obsojeni. Arminianizem po drugi strani trdi, da imajo vsi ljudje sposobnost prejemati milost. Wesley je razširil to teologijo milosti in predstavil tridelni model soteriologije, ki je sestavljen iz preventivne milosti, opravičujoče milosti in posvečujoče milosti, ki jih Bog zastonj daje in jih ni mogoče zaslužiti z dobrimi deli.

Preventivno pomeni “priti prej”. Po wesleyjanski teologiji Bog razširi to vrsto milosti na vse ljudi, preden so rešeni. Brez preventivne milosti nihče ne bi mogel sam priti do Boga, vendar obstoj te vrste milosti omogoča ljudem, da se odločijo, da bodo sprejeli ali zanikali Kristusa. To je v nasprotju s kalvinističnim prepričanjem, da je odrešenje na voljo samo izvoljenim, ki so ga prisiljeni sprejeti.

Opravičujoča milost je milost, ki je dana samo tistim, ki se odločijo, da jo sprejmejo z vero. V wesleyjanskem pogledu je to vrsta milosti, ki omogoča, da je oseba opravičena – ali videti kot sveta – v Božjih očeh. Samo tisti, ki sprejmejo opravičujočo milost, so osvobojeni krivde greha in so zato sposobni imeti večno odrešenje.

Delo posvečujoče milosti je po Wesleyju preobraziti ali regenerirati vernika v Kristusovo podobo. Medtem ko je opravičevalna milost dana ob spreobrnjenju kot enkraten dogodek, posvečujoča milost deluje skozi vse življenje vernika, da dejansko naredi njegovo srce in dejanja bolj podobna Kristusu in sveta. Medtem ko priznavajo, da noben človek pravzaprav ne more biti popoln, Wesleyanci verjamejo, da posvečujoča milost človeka približa temu cilju.

S tem pogledom na posvečujočo milost je tesno povezan poudarek wesleyanske teologije na praktičnih izrazih vere. Ko bo vernik bolj podoben Kristusu, se bo vse bolj ukvarjal z razvojem duhovne skupnosti in socialno pravičnostjo. To prepričanje v povezavo med vero in deli je pogosto vodilo k temu, da so se metodisti ukvarjali z vprašanji, kot so reforma zdravstvenega varstva, reforma zapornikov in človekove pravice.