Rudra je starodavni bog neviht in vetrov v zgodnjem hinduizmu. Rudra ima veliko imen in na splošno velja za grozljivega boga, kot se spodobi za njegov status boga neviht. Poznan je kot Grozni, kot Vreč in kot Divji. Čeprav je bil v zgodnjem hinduizmu Rudra neodvisno božanstvo, je v poznejšem hinduizmu bog postal sinonim za obliko Šive.
Zgodnji Rudra je bil obravnavan kot pokvarjen bog, samo utelešenje narave v njeni najbolj divji, najbolj necivilizirani obliki. Tudi v zgodnjih hindujskih ciklih so ga obravnavali kot boga smrti, ki je izstrelil puščice, ki so povzročile bolezen in kugo tako pri ljudeh kot pri bogovih. Rudra je od tega zgodnjega časa povezan z lovom in lokom, in ko se je razvijal, je postal bog lova.
Rudra naj bi rodil Marute na boginji Miti. V želji, da bi imela sina tako močnega, kot je Indra, kralj bogov, se je Miti zaobljubila, da bo obdržala nosečnost sto let in pustila, da bo otrok postal vedno močnejši. Indra je izvedela za to in se odločila, da bo temu naredila konec. V eni različici mita vrže strelo v Mitijevo maternico in ta se odpre in izlije Marute. V drugi različici mita Indra potuje v Mitino maternico in otroka seseklja na številne različne koščke, vendar so vsak tako močni, da se preoblikujejo v posamezne Marute.
Različni miti uvrščajo število Marutov od peščice do več kot šestdeset. Rudrini sinovi so postali manjši bogovi neviht in njihovo dejanje je povzročilo najhujše uničenje nevihte. Maruti so bili videti kot sila, ki je podirala drevesa v najhujših nevihtah, ki je povzročila plazove, in silo za samimi vetrovi.
Rudra je kompleksna figura z dvema zelo različnima stranema, predstavljenima v različnih mitih. Po eni strani se je najbolj bal bogov in je bil pogosto uvrščen med demone sveta in ne med bogove, ker je bil bog, ki je ubijal. Po drugi strani pa so ga včasih hvalili kot zdravilca, lepega pevca in velikodušnega boga, ki je obdaroval ljudi, bogove in živali. Bil je dajalec bolezni, a tudi bog, ki je ozdravil bolezen. V mnogih pogledih so na Rudra gledali z enakim strašljivim spoštovanjem kot na divjo stran naravnega sveta. Kadar je bil dobrodušen, je bil dober in prijazen, a se je v trenutku znal spremeniti v zlobne in jezne, in to je pogosto storil brez navideznega izzivanja.
Ko se je hinduizem razvijal, so se temnejše strani Rudre vedno bolj zmanjševale in nanj so začeli gledati kot na dobrohotnega boga. Sčasoma nanj sploh niso več gledali kot na ločeno božanstvo in ime Rudra se je začelo uporabljati za opis vidika Šive, ki je gospodaril nad živalmi in predsedoval vetrom.