Idila je pesem, ki idealizira življenje podeželskih kmetov. Te idealizirane pesmi, kot je Alfred, epska pesem lorda Tennysona Idylls of the King, so bile še posebej priljubljene v romantičnem obdobju. Izraz se lahko nanaša tudi na slike in glasbo, ki romantizirajo življenje kmetov in pastirjev.
Teokrit, grški pisatelj v tretjem stoletju pred našim štetjem, je napisal nekaj najzgodnejših zabeleženih idil. Izraz je okrajšava grške besede eidyllion, kar pomeni »majhna slika«. Vsaka idila daje podobo preprostega, prijetnega kmečkega življenja.
Idile pogosto imenujemo pastoralna ali bukolična literatura, ker je najpogostejša tema pastir. Pastorala je lahko pesem, drama, umetniško delo ali glasbena skladba, medtem ko je velika večina idil pesmi. V The Passionate Shepherd to His Love Christopherja Marloweja, objavljenem leta 1599, je govornik pastir, ki svojo ljubljeno prosi, naj živi z njim, s skalami za stole in rožami za posteljo.
Pastoralna dela so bila v osemnajstem in devetnajstem stoletju pogosta po vsej Evropi zaradi priljubljenosti romantike. Številni spisi so predstavili koncept »plemenitega divjaka«. Čeprav se najpogosteje uporablja za opis plemenskih ljudi v Severni Ameriki in Afriki, se izraz nanaša na vsakogar, ki je blizu narave in je zato bolj plemenit od mestnih prebivalcev. Ta vrsta plemenitega divjaka je glavna tema večine idil.
Nekateri znani pisci idile so Johann Wolfgang von Goethe, Giacomo Leopardi, Alfred, Lord Tennyson in John Greenleaf Whittier. Goethe je napisal Hermanna in Dorotheo v Nemčiji v poznih 1700-ih, o romanci med Hermannom, meščanom, in Dorotheo, sočutno begunko. Leta 1816 je italijanski pisatelj Leopardi napisal Inno a Nettuno v stari grščini in posnemal Teokritove idile.
Leta 1866 je ameriški pesnik John Greenleaf Whittier objavil Snow-Bound: A Winter idyll, v kateri družina preživi tri dni in si ob kaminu deli zgodbe, medtem ko čaka, da mine metež. Približno v istem času je Alfred, Lord Tennyson objavil dvanajst pripovednih pesmi, imenovanih idile kralja v Angliji. Te pesmi so se nanašale na idealizirano življenje na legendarnem dvoru kralja Arthurja v Camelotu.
Izraz idila se občasno nanaša na bukolične slike, kot sta Pastirica Williama-Adolpha Bouguereauja in Koruzno polje Johna Constablea. Te slike običajno prikazujejo spokojnega kmeta pri delu ali veselega druženja na čudovitem podeželskem ozadju kmetijskih polj, potokov ali dreves. Idile lahko imenujemo tudi glasbene skladbe s podobno tematiko, kot sta “Gozdna idila” Edwarda MacDowella ali “Lullyjeva L’Idylle sur la Paix” Jean-Baptistea.