Viseči modifikator je besedna zveza ali klavzula, v kateri v bistvu manjka beseda ali besedna zveza, na katero naj bi se nanašal ali spreminjal. To se pogosto zgodi, ko se klavzula uporablja za sklicevanje na predmet, ki nato manjka v stavku, ki mu sledi. Na primer, v stavku »Tečem skozi nevihto, moj klobuk je odpihnil« prvi stavek spreminja predmet stavka. V tem primeru se pojavi viseči modifikator, saj drugi člen označuje, da je predmet »moj klobuk«, kar pomeni, da klobuk očitno teče skozi nevihto.
Eden najpogostejših načinov, na katerega se lahko pojavi viseči modifikator, je, ko subjekt v stavku ni ustrezen. Ta vrsta stavka je sestavljena iz dveh členov: neodvisnega stavka in odvisnega stavka. Neodvisni se lahko loči od drugega in tvori celoten stavek, odvisni pa mora imeti drugega, da je smiseln. V tem primeru je »Teči skozi nevihto« odvisen člen, saj nima subjekta, medtem ko je »moj klobuk odpihnil« neodvisen.
Modifikator bingljanja se pojavi, ker je odvisni člen smiseln samo s predmetom iz drugega stavka za spremembo. Obstajati mora tema, ki »teče skozi nevihto«. Neodvisni člen pa ima predmet, “moj klobuk”, ki s prvim delom stavka ni smiseln. To ustvari viseči modifikator, saj prva klavzula ostane brez subjekta, da ustvari logično skladnost v stavku. Preprosto preformuliranje stavka kot: »Ko sem tekel skozi nevihto, sem izgubil klobuk« ali »Ko sem tekel skozi nevihto, je moj klobuk odpihnil«, popravi to težavo.
Stavek, ki ima viseči modifikator, je običajno mogoče popraviti s preprostim preoblikovanjem, da se uvede ustrezen predmet za modifikator. Drug primer bi bil: “Zebra je počasi zalezovala skozi grmovje in ni vedela za prihajajočo nevarnost.” V tem stavku se zdi, da zebra “zalezuje počasi skozi grmovje”, saj je predmet neodvisne klavzule. Še enkrat, ta viseči modifikator je mogoče popraviti z dodatkom ustrezne teme: “Lev se je počasi zalezoval skozi grmovje in se je prikradel na nič hudega slutečo zebro.”
V stavku brez te strukture lahko ustvarite tudi viseči modifikator, če je spremenjena besedna zveza ali beseda nejasna. Eden najbolj znanih primerov tega je šala komika Groucha Marxa: »Nekega jutra sem v pižami ustrelil slona. Kako je prišel v mojo pižamo, nikoli ne bom vedel.” Ta šala temelji na dejstvu, da se fraza »v moji pižami« logično nanaša na subjekt »jaz«, slovnično pa se lahko nanaša na predmet stavka »slon«.