Sodobna teologija se na splošno nanaša na teološke poglede na krščanstvo, ki so se prvič pojavili na začetku 20. stoletja. Ni enega teološkega stališča, ki bi izpolnjevalo definicijo sodobne teologije, saj obstaja veliko variacij v prepričanjih. S prihodom hitro rastočega tehnološkega napredka v začetku in sredini 20. stoletja so na sveta besedila, kot je Sveto pismo, gledali s kritičnim očesom. Nekateri teologi so se spraševali, ali so se dogodki, prikazani v teh besedilih, dejansko zgodili ali naj bi jih obravnavali kot simbolne. Čeprav je sodobna teologija pogosto povezana s krščansko religijo, je tudi izraz, ki se uporablja za opis drugih sodobnih teologij.
V začetku 20. stoletja je več verskih gibanj, ki so nastala tako spontano kot ločeno med različnimi privrženci v ZDA, pozvalo k vrnitvi k konzervativni teologiji. Po mnenju teh privržencev je bilo krščansko Sveto pismo pogosto obravnavano kot dobesedno poročilo o človekovi zgodovini in njegovem prihodnjem cilju. Ta teološki razvoj se na splošno obravnava kot odgovor na neoortodoksno teologijo, ki se je prej razširila prek učenja evropskih krščanskih teologov. Bili so verski voditelji, ki so širili prepričanje, da je krščanska Biblija alegorične narave. V odgovor so konservativni teologi pozvali k vrnitvi k ortodoksnosti.
Sodobni teologi poskušajo razumeti zapise v svetih besedilih v luči znanja, pridobljenega v preteklem stoletju. Soočeni s težavo uskladitve znanstvenih informacij z zgodbo o stvarjenju in drugimi čudežnimi dogodki, opisanimi v Svetem pismu, so mnogi teologi začeli zavračati dobesedno razlago. V začetku 20. stoletja je hiter tehnološki napredek pripeljal do tega, da so znanstvena odkritja kazala, da so v nasprotju z biblijskimi poročili o stvarjenju in drugih naravnih dogodkih.
Zaradi tega napredka so številni kristjani zavrnili Sveto pismo kot dejanski zapis zgodovine človeštva. Mnogi teologi so ga pozneje obravnavali kot zbirko duhovnih alegorij, ki so jih napisali starodavni ljudje, ki jih je bilo treba razlagati v kontekstu teh starodavnih družbenih navad. Takšna sprememba prepričanj je postavila temelje za razvoj in sprejemanje sodobne teologije.
Različic sodobne teologije je veliko, vendar so tako rekoč vsi sodobni teologi zavrnili starodavne zgodbe, zapisane v Svetem pismu, kot je ustvarjanje Adama in Eve, kot dobesedne dogodke, ki so se zgodili na čudežen način. Nekateri so tudi zavračali prepričanja, ki so jih številne religije že dolgo smatrale za sveto, na primer obstoj dobesednih nebes in pekla. Sodobna teologija kot izraz se lahko uporablja tudi za opis številnih različic sodobnih verskih prepričanj, kot je sodobno judovstvo ali sodobna verska prepričanja med privrženci islama.