Večino britanske fikcije je mogoče uvrstiti med vsaj enega na dolgem seznamu žanrov, ki segajo od zgodovinske do gotske in znanstvene fantastike. Ni izčrpnega seznama vseh različnih žanrov britanske fikcije, v veliki meri zato, ker različni učenjaki priznavajo različne žanre. Kljub temu obstaja deset dokaj standardnih žanrov britanske fikcije, ki jih priznava večina znanstvenikov. To so Bildungsroman ali formacijski roman, zgodovinski roman, regionalni ali provincialni roman, roman manir, gotski roman, industrijski roman, pustolovski roman, ljubezenski roman, znanstvenofantastični roman in detektiv ali misterij roman.
Žanr v britanski leposlovju, tako kot v vseh vrstah leposlovja, je sredstvo za kategorizacijo dela, ki temelji na slogu. Žanr dela bralcem pove nekaj o njegovi postavitvi, vsebini in perspektivi, iz katere je napisano. Zgodovinski roman, na primer, pripoveduje zgodbo, ki temelji na resnici in se dogaja v okolju, ki ga navdihuje resničnost. Podobno regionalni ali provincialni roman pripoveduje zgodbo, ki je postavljena v določen del britanske družbe. Od likov v tovrstnih romanih se lahko pričakuje, da bodo uporabljali jezik in prikazovali težnje, ki so običajne ljudem v ciljnem časovnem okviru, ciljnem geografskem območju ali obojem.
V Bildungsroman se bo zaplet romana osredotočil na določen lik ali nabor likov, ko rastejo, bodisi v starosti bodisi v perspektivi. Roman manir uporablja like za parodiranje ali drugačen prikaz edinstvenih manir določenega sektorja družbe, pogosto vladajočega razreda ali elit. Nekoliko predvidljivo se detektivski roman osredotoča na razplet neke skrivnosti ali osrednje neznane. Industrijski roman, ki je v veliki meri padel na stran, je poskušal opisati učinke, ki jih je imela industrijska revolucija na britansko družbo.
Gotski romani pogosto prevzamejo podoben ton, saj se osredotočajo na temno melodramo. 19. stoletje v Angliji se pogosto imenuje “gotično obdobje” in velik del fikcije gotskega žanra izvira iz tega obdobja. Od preostalih žanrov se ljubezenski romani osredotočajo na ljubezen med liki, pustolovski romani običajno vključujejo oddaljene dežele in neznane terene, znanstvenofantastični romani pa vključujejo novo tehnologijo in domišljijska, špekulativna področja.
Uporaba žanra za dokončno kategorizacijo britanske fikcije je med akademiki nekoliko kontroverzna praksa, saj se večina del lahko ustrezno uvršča v več kot eno kategorijo. Žanr je lahko tudi lažno omejujoč. V 1800-ih je bilo na primer napisanih veliko detektivskih zgodb in za žanr lahko rečemo, da izvira tam – a britanski romanopisci danes še naprej pišejo skrivnosti. Žanr je enak, vendar se slog, pisanje in literarna teža lahko dramatično razlikujejo. Večina akademikov britansko leposlovje najprej kategorizira po časovnem okviru, nato pa po žanru.