Biti na tenterhooks je fraza, ki ponavadi pomeni, da tesnobno ali napeto čakate ali pa ste le tesnobni. Ta uporaba se je pojavila v 1700-ih in je bila takrat dobro razumljena. Danes lahko uporabite izraz in vas popolnoma razumejo, vendar se ljudje morda sprašujejo, kaj pravzaprav so kljukice, saj niso več v običajni rabi.
Prvotna uporaba sodobne idiomatske fraze je bila metaforična. Biti na kavlju se je nanašalo posebej na proces izdelave blaga, ki je bil v Evropi uporabljen že v srednjem veku. Ko je bila krpa brušena in oprana, jo je bilo treba posušiti, vendar je to predstavljalo težavo. Običajno je sušenje pomenilo, da se je krpa znatno skrčila, kar je bilo nezaželeno. Izdelovalci blaga bi imeli manj dobička, če bi se tkanina skrčila, saj se je blago prodajalo po dolžinah. Manj krpe po postopku sušenja pomeni manj denarja za izdelovalca tkanin. Da bi se izognili izgubi dobička in dragocene tkanine, so med postopkom sušenja krpo šotorili, da se prepreči krčenje.
Šotor je pomenil, da je bila tkanina raztegnjena ali obešena, kot šotor, in običajno pritrjena na kavlje, pogosto preproste žeblje, ki so bili, kot bi lahko uganili, imenovani tenterhooks. Tako so krpo na kaveljih tesno nategnili, da se posuši. To je pospešilo proces sušenja in preprečilo krčenje krpe. Dejanski postopek šotora je bil običajno dosežen z majhnimi ali velikimi napravami, imenovanimi šotori, običajno lesenimi okvirji, na katere je bila tkanina pritrjena na kavlje.
Šotori niso več v običajni uporabi in kot taki so šotori v veliki meri izginili iz uporabe. Najbližja sodobna primerjava bi lahko bila dejansko uporaba šotora, ki je običajno platnen ali najlon, ki je napet čez okvir in nato zataknjen ali pritrjen, da ostane stabilen. Čeprav se ime tenterhooks ali tenters ne uporablja več, je trenutni izraz preživel stari postopek.
Kot taka je oseba, ki je napeta, tesno napeta in čaka, kar pomeni tesnobo. Nekdo, ki čaka na ponudbo za delo, odgovor na pomembno odločitev ali nadaljevanje knjige, lahko rečemo, da čaka na kljukice.