Mati Gos je ikonična figura v literaturi, povezana s pravljicami in otroškimi pesmimi. Sodobni ameriški bralec morda najbolj pozna klasično knjigo kratkih pesmi z naslovom The Real Mother Goose, ki je bila prvič objavljena leta 1916. Mnoge od teh pesmi so dobro znane priredbe pesmi ali pesmi za otroke, ki so bile dolgo pred izidom knjige.
Sklicevanja na Mati Gos segajo v 17. stoletje in običajno vključujejo idejo, da je poleg pesmi vrtela pravljice. Vse zgodbe, primerne za otroke, so bile po francoskem pisatelju Jeanu Loretu v svoji La Muse Historique iz leta 1650, kot pravljice Mati Gos. To nakazuje, da je bil lik dobro poznan in da je bila v bistvu samostojni opis določene zvrsti literature. Pesmi te zvrsti bodo kasneje poimenovali otroške pesmi, kot so jih v vrtcu pripovedovale matere, morda očetje, pogosto pa otroške medicinske sestre ali varuške.
Obstaja več hipotez, da je v nekem trenutku obstajala prava mati gos. Dve francoski kraljici pred 12. stoletjem so nekateri menili, da sta mati Gos. To je v veliki meri diskreditirano. Druga ovržena teorija je, da je njene pesmi napisala Američanka iz 19. stoletja po imenu Elizabeth Goose. Ta urbana legenda je bila dovolj, da si je morda neobstoječi Elizabeth prislužila mesto v Ripleyjevem Verjeli ali ne! Muzej kot voščena figura. V tem primeru ne verjemite; mnoga dela v The Real Mother Goose je mogoče zaslediti stoletja nazaj.
Bolj verjetno je bila mati Gos sklicevanje na katero koli kmečko žensko, ki bi lahko vzgajala gosi ali ki bi skrbela za otroke in jih zbirala o njej v jatah, da bi pripovedovala pravljice. Nekateri so tudi predlagali, da je figura poganskega izvora. Njen kostum in videz v ilustracijah se zdi zgodnji model za upodobitve čarovnic. Še posebej njen koničasti nos, očala in čarovniški klobuk so sugestivni v kolekciji iz leta 1916.
Včasih je mati Gos prikazana le kot gos. To je vsekakor sodoben pogled v skladu s številnimi antropomorfnimi živalmi, ki zabavajo sodobne otroke v knjigah in na televiziji. Prava mati gos, objavljena v več oblikah, ohranja starejše ilustracije in ostaja čudovita knjiga za otroke. Pogosto služi kot odličen način za poučevanje zelo majhnih otrok o poeziji in za pomoč pri učenju zapomnitve kratkih ritmičnih pesmi.