Za razliko od prehodnega glagola je neprehodni glagol glagol, ki ne jemlje neposrednega ali posrednega predmeta. Je akcijski glagol, vendar ni nobenega predmeta, ki bi sprejel dejanje. Na primer, v stavku »Sally cried« je »cried« neprehodni glagol, ki nima neposrednega ali posrednega predmeta, ki bi prejel dejanje. Nekateri glagoli, kot so “teči”, “obleči” in “prati”, lahko delujejo tako kot neprehodni kot prehodni glagoli. Njihovi stavki pa pojasnjujejo, kakšne vrste glagolov so.
Preprost trik, da ugotovite, ali je glagol neprehodni glagol ali prehodni glagol, je videti, ali lahko bralec ali poslušalec po branju ali poslušanju izjave vpraša o neposrednem ali posrednem predmetu. Na primer, če nekdo sliši stavek »John ran«, lahko ta oseba vpraša »John ran what?« Oseba se lahko pozanima o predmetu, ki prejme dejanje. Toda v stavku »John je vodil posel« je predmet, ki je prejel dejanje, ali kaj je John vodil, poslušalcu jasen. Čeprav sta oba stavka popolna, je še vedno mogoče vprašati o neposrednem ali posrednem predmetu za prvi stavek.
Dodatni primeri neprehodnih glagolov vključujejo »šuštel«, »plačal« in »spal«. V stavku »Lesti so zašumeli« je »šuštel« neprehodni glagol. Nima neposrednega ali posrednega predmeta, ki bi prejel dejanje. Bralec ali poslušalec lahko vpraša: “Kaj je zašumelo listje?” Podobno so v stavkih »plačal sem« in »spal si«, »plačal« in »spal« neprehodni glagoli, ki ne izvajajo nobenega dejanja za nobene predmete.
Upoštevajte, da neprehodni glagoli niso vedno na koncu stavkov. Na primer, v stavku »Lucy se igra vsako jutro« je »igra« neprehodni glagol, vendar ni na koncu stavka. Isti trik velja za neprehodne glagole, ki se ne pojavijo na koncu stavkov. Ko mu rečejo: “Lucy igra vsako jutro,” lahko poslušalec vpraša: “Lucy igra kaj?” Lucy lahko igra glasbilo ali družabno igro ali pa se preprosto igra in zabava kot otroci.
Odvisno od tega, kako se uporabljajo, so lahko nekateri glagoli neprehodni ali prehodni. »Plays« je neprehodni glagol v stavku »Lucy plays vsako jutro«, toda v stavku »Lucy plays the flavto every morning« je »plays« prehodni glagol. Za prvi stavek lahko bralec ali poslušalec vpraša: “Lucy igra kaj?” “Igraje” ne zajema neposrednega ali posrednega predmeta, tako da bralec ali poslušalec ne ve, kaj Lucy igra ali celo, če igra kaj posebnega. Toda v drugem stavku bralec ali poslušalec že ve, kaj Lucy igra vsako jutro, in to je flavto.