Osmrtnica je kratek opis življenja umrle osebe in običajno ureditev za pokop te osebe ali druge spominske slovesnosti. Osmrtnica je običajno objavljena v časopisu, da družini in prijateljem omogoči, da vedo, da je oseba umrla.
Večina časopisov zaračuna osmrtnico, nekateri pa ne. Če časopis ne zaračuna pristojbine, se mora oseba, ki odda osmrtnico, prepričati, da ustreza omejitvam dolžine časopisa in vključuje samo informacije, ki jih bo papir natisnil. Če je osmrtnica plačana, potem lahko pisatelj navede toliko informacij, kolikor želi, pri čemer upošteva, da lahko časopisi zaračunavajo po besedi, vrstici ali na palec stolpca.
Osmrtnica je več kot le obvestilo o smrti. Datumi, imena in drugi podatki, ki jih vsebuje, bi lahko bili dragoceni za nekoga, ki raziskuje zgodovino družine ali skupnosti. Osmrtnica mora nato vsebovati ustrezne in osebne podatke.
Kdor piše osmrtnico, se mora najprej prepričati, ali so vsi datumi pravilni, kolikor jih je mogoče potrditi. Datume rojstva, poroke in smrti, leto diplome itd. je treba še enkrat preveriti glede točnosti. Družine v tem času žalujejo in morajo zagotoviti, da imajo prave informacije. Druga stvar, ki jo je treba preveriti, je črkovanje imen. Napačno črkovana imena lahko povzročijo neizrekljive prizadete občutke, ki jih je treba vedno potrditi.
Oseba bi morala zapisati nekaj dejstev o pokojni ljubljeni osebi, na primer kje je hodil v srednjo šolo, dejavnosti v skupnosti, hobije in zanimanja. Te je mogoče vtkati v osmrtnico, ki je osebna in pomembna za družino in prijatelje.
Prvi odstavek osmrtnice mora vedno vsebovati datum in kraj smrti ljubljene osebe, vključno z letom in mestom pogreba. Prošnje za spominske donacije so lahko takoj za tem odstavkom ali pa na koncu osmrtnice.
Naslednji odstavek naj vsebuje datum in kraj rojstva, imena staršev, podatke o izobrazbi in zaposlitvi. V naslednjem odstavku so lahko vključeni vsi drugi osebni podatki. Zadnji odstavek naj vsebuje imena preživelih in nosilcev klepet, če želite.
Glavna stvar, ki jo je treba preveriti pri pisanju osmrtnice, je točnost. Ko so informacije točne, je vsem v družini lažje.