Beseda “Kanada” izhaja iz irokeške besede za “vas”. Odprava navzgor po reki St. Lawrence, ki jo je vodil Jacques Cartier, je ime pobrala po Irokezih, ki so kazali pot do Stadacone, irokeške vasi sv. Lovrenca, ki se nahaja v bližini sodobnega mesta Quebec. Cartier je reko St. Lawrence na zemljevidih označil kot “rivière du Canada” in ime se je sčasoma uporabljalo za vsa območja severno od reke St. Lawrence.
Več dejstev o Kanadi:
Številna območja v Kanadi imajo imena, ki so različice staroselskih izrazov. Na primer, Ontario izhaja iz izraza Huron za »lepo vodo ali jezero«, Quebec izhaja iz izraza Mi’kmaq za »ozko«, Saskatchewan pa iz besede Cree za »hitro tekočo reko«.
Nekoč sta bili dve Kanadi: Zgornja Kanada in Spodnja Kanada. Leta 1841 sta bili združeni kot britanska kolonija, imenovana Provinca Kanada, ime Kanada pa je bilo za državo pravno sprejeto 1. julija 1867.
Ena predlagana alternativa za ime države je bila »Tuponia«, kar pomeni »Združene province Severne Amerike«. Druga predlagana imena so bila Colonia, Cabotia in Mesopelagia.