Kratke zgodbe ponujajo nadobudnemu piscu priložnost, da razgiba svoje pripovedovalske mišice, ne da bi mu bilo treba načrtovati celovečerni roman ali daljšo zgodbo. Zapleti so na splošno enostavnejši in manj zapleteni, čeprav so liki lahko prav tako zapleteni in polni kot daljše zgodbe. Če želite napisati kratko zgodbo, začnite s preprosto idejo, nato pa si zastavite ključno vprašanje: “Kaj pa, če?”
Vprašanje »kaj če« je pisateljev prvi korak, ko se odloči napisati kratko zgodbo. Romanopisci pogosto uporabljajo isto tehniko, toda pisec kratkih zgodb mora razmišljati preprosteje: kaj, če moj glavni lik izgubi ljubljeno osebo? Kaj pa, če se moj glavni lik zaljubi? Kaj pa, če mojega glavnega junaka napade medved? Ko pišete kratko zgodbo, si predstavljajte osebo ali situacijo in se vprašajte, kaj če?
Vendar pa ta tehnika sama po sebi ni dovolj za pisanje kratke zgodbe. Kot pri vsaki zgodbi morate najprej razviti glavnega junaka in najlažji način, da naredite svojo zgodbo zanimivo za bralce, je, da se prepričate, da je glavni lik zanimiv za VAS, pisatelja. Prepričajte se, da se lahko povežete s svojim značajem, nato pa uporabite svojo taktiko »kaj če«.
Najtežji del za pisce, ki pišejo kratko zgodbo, je ustvariti nekaj zanimivega in prepričljivega, ne da bi napisali preveč. Kratkost je ključna za kratko zgodbo, vendar je kratko zgodbo pogosto težko ohraniti. Rešitev: napišite preveč in nato uredite. Kratke zgodbe imajo običajno od pet do trideset strani z dvojnim presledkom (ali največ približno 10,000 besed), vendar lahko napišete, kolikor želite.
Za to je prvi osnutek. Ko napišete, kar menite, da je konec vaše zgodbe, je čas, da presekate vse, kar ni nujno, da je tam. To vključuje vse odvečne podrobnosti ali razlago – da, tudi če zveni odlično, tudi če je to vaše najboljše pisanje.
Ko pišete kratko zgodbo, je pomembno, da je bralec vključen skozi celoten del, vendar ne pozabite: če vaših bralcev ne zanima prva vrstica, ne bodo prebrali druge vrstice. če jih druga vrstica ne zanima, jih prvi odstavek ne bo zanimal. In če jih ne boste zasvojili do konca prvega odstavka, bodo vašo zgodbo zapisali. Ko pišete kratko zgodbo, poskrbite, da bo vaš prvi odstavek brezhiben; napiši, nato prepiši, nato pa še enkrat. Dobro napisan prvi odstavek skoraj vedno vodi do močne kratke zgodbe, zato ne pozabite porabiti veliko časa že na začetku.