Parajezik je področje neverbalne komunikacije, ki poudarja govorico telesa in glasovne odtenke kot sredstva za izražanje misli in občutkov. Ljudje običajno uporabljajo parajezik večkrat na dan in se včasih niti ne zavedajo, da to počnejo. Sposobnost pravilne interpretacije tovrstne človeške komunikacije velja za pomembno kompetenco tako v osebnem kot v poklicnem okolju. Govorica telesa pogosto izraža prav toliko pomena kot izgovorjene besede. Dobri komunikatorji imajo tudi sposobnost oceniti, kako njihov lastni parajezik vpliva na druge, in ga spremeniti, da pridobijo zaupanje drugih in vzbujajo zaupanje.
Različni vidiki parajezika vključujejo držo, očesni stik, kretnje rok in ton glasu. Glasovne lastnosti, kot sta glasnost in tempo, so tudi del neverbalne komunikacije. Če govornik spremeni vsaj enega od teh vidikov, je lahko nastali pomen za poslušalce precej drugačen. Ljudje, ki so sposobni prilagoditi svoj neverbalni jezik potrebam različnih situacij, so na splošno boljši pri razprševanju težavnih interakcij, kot so prepiri. Ta vrsta komunikacijske veščine je znana kot metakomunikacijska kompetenca.
Nekatera področja parajezika so lahko očitna v svojem pomenu, druga pa so bolj subtilna. Ukrivljena hrbtna drža in zaobljena ramena pogosto na primer kažejo čustveno negotovost. Pokajoč glas običajno kaže na visoko stopnjo čustev med govorjenjem, pa naj gre za smeh, jezo ali žalost. Številne kulture imajo tudi svoje prakse in dodeljene pomene govorice telesa v skladu z uveljavljenimi ideologijami in sistemi prepričanj. Sposobnost prepoznavanja teh razlik in ustreznega odzivanja nanje je znana kot medkulturna kompetenca.
Medkulturna kompetenca ljudem iz različnih kulturnih okolij omogoča učinkovito in produktivno komunikacijo. Pravilno prepoznavanje parajezika različnih kultur je še posebej pomembno v mednarodnem poslovanju. Ravni glasnosti glasu in določene kretnje so lahko v eni kulturi sprejemljive, v drugi pa jih včasih lahko obravnavamo kot žaljive. Lastniki podjetij, ki se ukvarjajo z globalno trgovino, običajno vložijo nekaj časa in truda v to, da svoje zaposlene naučijo pomenov in vedenj, povezanih s tovrstno komunikacijo.
Govorice telesa in neverbalne komunikacije običajno ne poučujejo v šolah, zato se večina ljudi teh kompetenc nauči naravno v družbenem okolju. Opazna nezmožnost zaznavanja in odzivanja na parajezik se imenuje disemija, ki je pogosta pri ljudeh z motnjami avtističnega spektra. Ti ljudje lahko naletijo na težave pri odzivu na neverbalne namige drugih, čeprav imajo mnogi od njih koristi od dodatnega usposabljanja in izobraževanja na tem komunikacijskem področju.