Evfemizem je fraza ali beseda, ki vljudno ali nejasno opisuje nekoga ali nekaj. V smislu, da nekoga opišete kot norega, obstaja dovolj evfemizmov, da vas spravijo v glavo. Omeniti velja tudi, da večina strokovnjakov za duševno zdravje zameri izrazu nor, ker ima negativne konotacije. Morda ne uporabljajo evfemizmov, ampak se namesto tega držijo diagnostičnih izrazov duševne bolezni osebe. Druga možnost je, da se človekove težave z duševnim zdravjem omenjajo kot bolezen, namesto da bi za opis vedenja osebe uporabili norost.
Noro samo po sebi je težko opredeliti besedo, saj jo mnogi ljudje uporabljajo v pretirani obliki, da označujejo trenutni duševni prepad ali občutek stresa. “Spravljaš me ob pamet,” je koda za besedo “Saj me jeziš” ali “Saj me jeziš.” Ljudje z duševnimi boleznimi se lahko dejansko imenujejo nori, vendar to počne tudi veliko ljudi brez dejanske bolezni.
Kako vljuden evfemizem za nor se pogosto uporablja, je odvisno od družbene uvrstitve. Na primer, Howarda Hughesa so pogosto omenjali kot ekscentričnega, namesto da bi ga imenovali norca. Nekateri bolj negativni izrazi za norost so bili uporabljeni za tiste, ki imajo slabši gospodarski položaj. Kot mnogi poudarjajo, je ekscentričnost dostopna bogatim, vendar si jo revni in srednji razred slabo privoščijo, morda zaradi različnih izrazov.
Obstaja veliko število evfemizmov za norost, vendar se nekateri bolj nanašajo na raven inteligence osebe. Na primer, stavek, “luči so prižgane, a nikogar ni doma”, bolj verjetno nakazuje, da ima oseba duševne pomanjkljivosti, ne pa da je nora oseba. Podobno lahko naslednje fraze kažejo na nizek IQ in ne na norost:
Nekaj opek manjka za tovor
Pet pločevink manjka za šest paketov
Ne vžiga na vse cilindre
Oliva brez pice
Štiri četrtine manj kot dolar
Za dejanske evfemizme, ki se nanašajo na norost, je na izbiro veliko. Oseba, ki je nora, je lahko označena kot nora, nora, nora, čudakinja, vesoljski kadet, nora, kovček, razbitina, kahlica ali zabloda. Ta zadnja dva sta bolj znana v Združenem kraljestvu kot v ZDA. Poleg opisov ene ali dveh besed obstaja veliko besednih zvez, ki izražajo splošno norost. Tej vključujejo:
Ima zrahljan vijak
Je utrujen
Moral bi biti v Bughouse
Nora kot klobučar
Nora kot opica na triciklu
Izgubil svoje frnikole
Spada v loputo
Čeprav so evfemizmi na splošno mišljeni kot nejasni, so mnogi od njih precej ostri in boleči. Če jih uporabimo za osebo z dejansko duševno boleznijo ali osebo z nižjim IQ, so približno tako prijazne, kot če bi osebo poimenovali s kakršnim koli drugim imenom. Človekovo bolezen naenkrat skrčijo na šaljivo frazo, poleg tega pa ne kažejo usmiljenja ali empatije do tega, kar je lahko legitimno in obsežno trpljenje. Strokovnjaki za duševno zdravje imajo morda prav, ko popravljajo druge glede uporabe takšnih stavkov, zlasti če se uporabljajo za opis tistih, ki resnično potrebujejo strokovno oskrbo. Vsaj morda je te izraze najbolje uporabiti na metaforične, samoreferenčne in pretirane načine, namesto da se dejansko nanašajo na nekoga, ki je bolan.