Spraviti svoje race v vrsto v bistvu pomeni zagotoviti, da so vse majhne podrobnosti ali elementi upoštevani in na njihovem ustreznem mestu, preden se lotite novega projekta. Zagovornik, na primer, lahko porabi veliko svojega časa, da zagotovi, da so vsi dokazi in priče predstavljeni v natančnem in učinkovitem vrstnem redu. Prodajalec lahko dobi vse svoje “race po vrsti”, če predhodno vadi svojo prodajno predstavitev. Ko je oseba popolnoma pripravljena na kakršen koli dogodek in ima vse elemente na mestu, lahko zanj res rečemo, da ima svoje race v vrsti.
Etimološko gledano je vaše ugibanje o izvoru tega izreka približno tako dobro kot katera koli druga. Obstajajo vsaj tri verodostojne teorije o izvoru izraza “zaporedite race” in nekatere druge, ki vsaj predstavljajo zanimiv argument. Nekateri viri namigujejo, da ta stavek ni bil niti uporabljen v tisku do poznih sedemdesetih let prejšnjega stoletja, čeprav je članek v reviji iz leta 1970 predlagal, da »spravimo naše ekonomske race v vrsto«.
Najbolj priljubljena teorija kaže, da so “race v vrsti” prišle iz sveta športa, natančneje kegljanja. Zgodnje keglje za kegljanje so bile pogosto krajše in debelejše od sodobnih kegljev, kar je privedlo do vzdevka race. Pred pojavom naprav za avtomatsko ponastavitev so te “palice” ročno postavili nazaj na svoje mesto med krogi kegljanja. Zato bi bilo, če bi imele race v vrsti, metafora za to, da so vsi keglji za kegljanje organizirani in pravilno postavljeni, preden pošljejo naslednjo žogo po stezi. Številna kegljišča še vedno ponujajo steze za keglje z manjšimi kroglicami in krajšimi keglji.
Druga teorija prihaja iz sveta narave. Matere race pogosto zaprejo svoje mlade potomce v obvladljive ravne črte, preden potujejo po kopnem ali vodi. Vse zaostanke ali ubežnike bi opazili, dokler se ohrani celovitost te linije. Zamisel, da bi zbrali vse svoje ideje ali sestavine ali člane ekipe v eni organizirani vrsti, bi bila podobna, če bi mati raca dobila vse svoje dobesedne race zapored. Ena od pomislekov v zvezi s to teorijo je uporaba besede race, saj so mladiči rac pravilneje opredeljeni kot račke ali celo piščanci. Običajni izraz namiguje na odrasle race, ne nujno na mlajše račke.
Obstajajo tudi viri, ki trdijo, da se element »race v vrsti« nanaša na pustno igro ali dve. Ena priljubljena pustna igra vključuje igralec, ki uporablja puško majhnega kalibra ali zračno pištolo za podiranje premikajočih se tarč. Te tarče so pogosto v obliki rac, sistem tekočih trakov pa poskrbi, da so tarče za race poravnane v dosledni vrsti. Možno je, da je izraz prišel iz prednosti, da so vse tarče (race) prispele v predvidljivem in organiziranem vrstnem redu.
Druga pustna igra uporablja plastične race, ki lebdijo na stezi, napolnjeni z vodo, medtem ko igralci poskušajo izbrati tiste, pod katerimi so skrite kode visoke vrednosti. Te plastične račke so običajno predstavljene v premikajoči se vrsti, da igralci lažje izbirajo.
Možno je tudi, da je izraz izviral iz naravnega letenja rac, ko se premikajo po nebu. Najučinkovitejša razporeditev je V-formacija za vodilom, ki vsaki raci omogoča, da izkoristi zmanjšan upor vetra. Imeti vse svoje metaforične race po vrsti bi bilo enako učinkovito in logično kot letenje v tako organizirani formaciji.