Dvosmerna komunikacija je proces, s katerim sta dve osebi ali skupini sposobni medsebojno komunicirati na vzajemen način. To pomeni, da ena oseba ali skupina izraža idejo, ki jo sprejme in razume druga oseba ali skupina. Prejemnik obdela, kar je bilo povedano, in se vrne s sporočilom, ki ga nato prejme začetni govornik, kar omogoča obema stranema v tem procesu, da komunicirata in razumeta drug drugega. Dvosmerna komunikacija se lahko nanaša tudi na vrsto procesa odnosov z javnostmi, v katerem si podjetje in druga skupina izmenjujeta ideje.
Osnovna ideja dvosmerne komunikacije je, da sta vpleteni dve strani in vsaka se lahko izraža in sprejema informacije od druge. To je v nasprotju z oblikami komunikacije, v katerih se lahko izrazi samo ena stranka, kot je radijska ali televizijska oddaja. Sposobnost vsake strani v tej vrsti komunikacije, da razloži ideje in jih skladno izrazi, je ključnega pomena za ta proces. Medtem ko so verbalne oblike izražanja pogosto pomembne, se neverbalna komunikacija in dodatne povratne informacije običajno uporabljajo za zagotovitev, da vsaka stranka natančno razume drugo.
Obstaja več različnih načinov, na katere lahko ljudje sodelujejo v dvosmerni komunikaciji, pogosto prek različnih naprav ali medijev. Do stika iz oči v oči običajno pride, ko sta dve ali več oseb zbranih v istem prostoru in se lahko neposredno pogovarjata med seboj. To omogoča največji možni obseg komunikacije, saj je običajno mogoče sprejeti verbalne in neverbalne signale. Uporaba telefona za olajšanje dvosmerne komunikacije je lahko precej učinkovita, saj omogoča, da nagib in ton glasu prispevata k pomenu izjave. Pisma in pisne oblike izražanja, vključno z e-pošto in besedilnimi sporočili, so lahko uporabne, vendar nimajo subtilnosti in odtenkov, ki jih pogosto najdemo v besednih izmenjavah.
V marketingu ali odnosih z javnostmi (PR) obstajata dva osnovna procesa, ki ju pogosto imenujemo »dvosmerna komunikacija«. Asimetrična komunikacija poteka med dvema stranema, vendar ima ena od njiju običajno večjo “moči” ali “nadzora” nad procesom. Običajno je to veliko podjetje, ki se ukvarja s PR za komuniciranje različnih idej širši javnosti ali specifičnim trgom.
Simetrična dvosmerna komunikacija pa poteka med dvema enakovrednima v procesu. Podjetje lahko uporabi to vrsto postopka, da strankam omogoči več povratnih informacij, ki se nato upoštevajo za izboljšave in spremembe v poslovanju. Ta oblika izražanja pogosto omogoča stranki, da se počuti močnejšo in ima večji občutek pomembnosti za podjetje, s katerim komunicira.