Na splošno, če vam nekdo pove, da je nekaj »v vaši krvi«, ta oseba pomeni, da imate ali boste verjetno imeli določeno lastnost, ker jo ima druga oseba v vaši družini. Običajno je družinski član starejši, na primer starš ali stari starš. Ta lastnost je lahko kar koli, od atletskih sposobnosti do poslovne pameti. Ker je lastnost lahko pozitivna ali negativna, lahko rečemo, da je “v krvi”, deluje kot kompliment ali žalitev. Ta rek pogosto nosi neizrečeno implikacijo, da je ne glede na to lastnost nespremenljiva ali je verjetnost, da jo lahko ali jo boste spremenili, majhna.
Včasih ljudje uporabljajo rek »v krvi« na pozitiven, hvaležen način. Na primer, nekdo bi lahko rekel, da bo hči uspešnega lastnika podjetja sčasoma uspela s svojim podjetjem, ker ji je to v krvi. Tudi če ta oseba v preteklosti ni pokazala nagnjenosti ali spretnosti za lastništvo podjetja, bodo nekateri domnevali, da bo uspešna pri vodenju podjetja, ker je njen oče uspešen pri vodenju podjetja.
Včasih lahko ljudje uporabijo idiom »v tvoji krvi«, da pokažejo na prisotnost negativne lastnosti, ki si jo delita dve osebi. Ljudje bi lahko na primer rekli, da bo sin obsojenega zločinca verjetno sam šel v zapor, ker mu je to v krvi. Ljudje pričakujejo, da bo sin šel po očetovih stopinjah, ne glede na to, ali so razlogi povezani z naravo ali vzgojo.
Ljudje pogosto povezujejo idiom »v krvi« s stalnostjo, ne glede na pozitivno ali negativno naravo lastnosti. Hčerka lastnika podjetja morda ne bo navdušila vlagateljev v prvem letu lastnega zagonskega podjetja, a verjetnost, da ji bo na koncu uspelo, se zdi gotova, ker ji je v krvi. Podobno ima lahko sin obsojenega prestopnika samo eno kazen za prehitro vožnjo, a ljudje bi lahko pričakovali, da bo kmalu šel v zapor, ker mu je to v krvi.
Podobno kot fizične lastnosti, osebnostne in značajske lastnosti pogosto delijo družinski člani. Tako je enostavno razumeti, zakaj za nekatere ljudi zveni “v krvi”. Kljub temu, tako kot drugi idiomatski izrazi, obstajajo situacije, ko ta velja in situacije, ko ne velja. Ko uporablja ta rek, lahko govorec samo z resničnim zaupanjem opozori na podobnosti lastnosti ali možnosti podobnosti. Ni mogoče reči, da je nekaj v krvi drugega, in pričakovati, da bo izjava obravnavana kot dejstvo.