V literaturi se postironija na splošno nanaša na vrnitev k iskrenosti, ko je avtor ali lik prej govoril ironično ali sarkastično. Nekatere vrste postironije se dobesedno nanašajo na spremembo mišljenja s strani avtorja ali lika. Druge vrste postironije se nanašajo na prej napisana dela, ki so bila v svojem času ironična, vendar se kot taka ne štejejo več. Tretja različica te literarne naprave se nanaša na trenutek, v katerem je lik ali avtor hkrati ironičen in iskren. Ta zadnja uporaba te naprave se pogosto zgodi po naključju, saj je pogosto težko namenoma združiti sarkazem in iskrenost, ne da bi zvenili izmišljeno.
Prvo definicijo postironije, v kateri lik preklaplja med sarkazmom in iskrenostjo v trenutku, ko bi mignil, je mogoče videti v številnih literarnih delih. V Shakespearovi drami Hamlet, na primer, naslovni lik včasih postane steber postironije. Po nastopu njegovega duhovitega očeta se Hamletovi govori nenehno umivajo med ironičnimi tarnanji in zelo iskrenimi in resnimi resnicami. To se najpogosteje zgodi, ko se pogovarja s svojim stricem Klavdijem ali mamo Gertrudo. Na njihova vprašanja odgovarja s sarkastičnimi, pogosto neumnimi izjavami, nato pa jih občinstvu poudari z resnim in zloveščem stranjo.
Drugo definicijo postironije, ko se nekaj, kar je bilo prej ironično, ne dojema več tako, lahko vidimo v starejših literarnih in filmskih delih. V filmu Diplomant se na primer glavnemu junaku Benu obrne eden od očetovih prijateljev. Ta starejši gospod Benu svetuje, naj se vključi v proizvodnjo plastike. Leta 1967, ko je bil film posnet, je bil ta prizor viden kot ironičen. Plastika ni bila nujno videti kot napredno razmišljanje, v katero bi lahko investirali, rezultat pa je bil razburjen smeh občinstva. Sodobni gledalci tega filma pogosto vidijo ta prizor kot dober nasvet, saj je proizvodnja plastike kasneje postala velik in donosen posel.
Tretjo različico postironije, kjer se pomeša z iskrenostjo, je morda najtežje določiti. En primer te vrste postironije je lahko očiten v satiri Jonathana Swifta Skromen predlog. Ta esej navaja, da če Irci pod angleško vladavino nimajo dovolj sredstev, da bi nahranili svoje otroke, bi jih morali jesti. Swift pravi, da bi to rešilo težave s prenaseljenostjo in da bi Irci imeli neomejeno zalogo hrane. Seveda je bil to ironičen esej, ker Swift ni nameraval, da bi se irske družine zatekle k kanibalizmu. Vendar je nameraval pritegniti pozornost na zelo resen problem – irske družine so umirale od lakote, Angleži pa niso storili ničesar glede tega. To književno delo skrbno združuje sarkazem in iskrenost, tako da lahko bralec vidi obe strani obravnavanega vprašanja.