Konzerviranje hrane se uporablja za zaustavitev ali upočasnitev kvarjenja hrane. Konzerviranje hrane vključuje preprečevanje rasti gliv, bakterij, kvasovk in drugih mikroorganizmov. Naravno konzerviranje hrane se že stoletja uporablja kot način za daljšo obstojnost hrane. Dva glavna razloga za ohranjanje hrane sta, da se med skladiščenjem ne pokvari in ohranitev naravnih značilnosti hrane. Naravni konzervansi za živila vključujejo sol, kis, sladkor in ekstrakt rožmarina.
Sol je eden izmed naravnih konzervansov za živila, ki so jih hrani dodajali že od antičnih časov tako za namene konzerviranja kot za dodajanje okusa. Pogosto ga dodajajo mesu kot naravni konzervans za živila, saj močno izboljša okus mesa in omogoča, da ostane veliko dlje. Kot naravni konzervans za živila sol ščiti hrano pred plesnijo in kvasovkami, s procesom osmoze pa tudi dehidrira mikrobe.
Kis je še en naravni konzervans za živila, ki se najpogosteje uporablja v procesu konzerviranja. Pripravljen je s fermentacijo sladkorja in vode, ki presega alkoholno stopnjo, in ga je mogoče kupiti ali pripraviti naravno. Kis je na voljo z različnimi vsebnostmi ocetne kisline, vendar se pri konzerviranju hrane najpogosteje uporablja tisti, ki vsebuje pet odstotkov koncentrirane ocetne kisline. Za uničenje mikrobov in preprečevanje kvarjenja hrane je potrebna najmanj pet odstotkov ocetne kisline. Če je kis naravno pripravljen za uporabo kot konzervans, je pomembno, da je vsebnost kisline dovolj visoka za varno konzerviranje hrane.
Sladkor je tudi eden najpogostejših naravnih konzervansov za živila in se pogosto uporablja pri konzerviranju in zamrzovanju. Pogosto se uporablja kot naravni konzervans za živila, ker sladka hrano in preprečuje bakterije z osmozo. Sladkor kot konzervans deluje tako, da črpa vodo iz mikroorganizmov in preprečuje, da bi se hrana pokvarila.
Izvleček listov rožmarina ali rožmarin oleoresin je še en konzervans za živila, ki izvira že stoletja. Okus in aroma rožmarina ga tradicionalno uvrščata med najbolj priljubljene naravne konzervanse za živila. Močni antioksidanti v rožmarinu preprečujejo kvarjenje hrane in ohranjajo naravni okus in barvo hrane ter prispevajo k zdravstveni koristi konzervirane hrane.
Uporabljajo se tudi številne različne oblike naravnega konzerviranja hrane. Ti vključujejo sušenje, hlajenje, zamrzovanje in številne druge načine. Mnogi menijo, da je naravno konzerviranje hrane boljša alternativa kot kemično, saj se pogosto misli, da je prisotnih manj zdravstvenih težav.