Pri razumevanju pomena besedne zveze »od zibelke do groba« pogosto pomaga razmišljati v smislu tekočega procesa. V bistvu uporaba od zibelke do groba pomeni ocenjevanje in spremljanje subjekta ali predmeta v celotnem obdobju od rojstva do smrti. S tega vidika je odgovor na vprašanje, kaj ta besedna zveza pomeni, odvisen od razumevanja vpliva subjekta, pa tudi od tega, kako se subjekt v svojem življenju odziva na različne dražljaje.
Cikli od zibelke do groba ali ocene so ocena, ki spremlja življenjsko dobo izdelka od trenutka nastanka do odstranitve izdelka. Ideja te vrste analize izdelka je ugotoviti, kako se izdelek odziva na različne situacije in aplikacije skozi celotno življenjsko dobo izdelka. Podatki, pridobljeni iz poglobljene študije, kot je ocena od zibelke do groba, pogosto omogočajo izboljšanje izdelka sčasoma, s čimer se poveča povpraševanje in tržnost izdelka.
Koncept analize od zibelke do groba je mogoče uporabiti v številnih različnih okoljih. V smislu ocene življenjskega cikla (LCA) za izdelek bo več dejavnikov natančno preučeno. Sledijo in ocenjujejo se stopnja vpliva tako običajnih procesov, kot so materiali, ki se uporabljajo pri proizvodnji, pakiranju in transportu, ter uporaba izdelka. Poleg tega pravilno odstranjevanje, ko je izdelek izčrpan od uporabnosti, pomembno vpliva na izboljšanje dobrih izdelkov. Analiza povprečja od zibelke do groba lahko privede do razširitve obsega potreb in želja, ki jih izdelek izpolnjuje, ter izboljšanja postopka odstranjevanja, tako da je vpliv na okolje čim manjši.
Včasih imenovana analiza življenjskega cikla, dejanska strategija izvajanja popolne ocene povprečja od zibelke do groba zahteva veliko sodelovanja med različnimi oddelki znotraj podjetja. Surovine, ki se uporabljajo za izdelavo izdelka, morajo biti posebne kakovosti. Izpopolnjevanje in sestavljanje med proizvodnim procesom zahteva, da operativno osebje zagotavlja redne posodobitve o tem, kako dobro se te surovine odzivajo na proces. Oddelek za pošiljanje zagotavlja podatke o tem, kako dobro potujejo končni izdelki, medtem ko marketinška in raziskovalna področja podjetja ocenjujejo, kako dobro izdelek izpolnjuje zahteve potrošnikov.
Čeprav odstranjevanje izdelkov ni bilo vedno velikega pomena, je ta vidik analize srednjih vrednosti od zibelke do groba pridobil več pozornosti, ko so podjetja začela postajati zelena in si prizadevala pomagati ohranjati ekološko ravnovesje. Danes je pogosto cilj zagotoviti, da se materiali, uporabljeni za ustvarjanje izdelka, lahko na nek način reciklirajo ali ponovno uporabijo, namesto da bi ustvarili več odpadkov za odlagališča ali kako drugače zasipali pokrajino. Pogosto ta vidik analize povprečja od zibelke do groba išče načine, kako uporabiti ostanke izdelka za ustvarjanje novih izdelkov ali na nek način prispevati k splošni blaginji okolja.