Teorija pogovora je splošna študija o tem, kako se znanje gradi z interakcijami med strankami. Vpletene strani so lahko ljudje ali nečloveški, vključno z umetno inteligenco. Teorija pogovora želi opredeliti, kako dve strani prideta do medsebojnega razumevanja konceptov ali opravljata drugo kognitivno delo z interakcijo.
Znanstveniki teorijo pogovora opisujejo kot kibernetično disciplino. Kibernetika vključuje preučevanje struktur regulacije ali pomena. Podobne discipline se imenujejo teorija informacij ali teorija nadzora.
Dialektični pristop je še en izraz, ki se pogosto uporablja za teorijo pogovora. Dialektika je struktura, ki temelji na dveh nasprotujočih si načelih, idejah ali strukturah. V tem primeru so strani, vključene v teorijo pogovora, dialektična nasprotja. Kot v generičnem dialektičnem procesu, obe strani, ki sta sprva v nekakšni antitezi, prideta do sinteze z interakcijo.
Del teorije pogovora je iskanje stabilnih referenčnih točk v komunikacijah. To pomaga znanstvenikom ugotoviti, kako se pomen pridobi z interakcijami. Tisti, ki preučujejo to komunikacijo znanosti, bi lahko ustvarili tudi posebne odnose med strankami. Na primer, model teorije pogovora bi lahko vključeval odnos, ki se imenuje odnos učitelj-učenec. Alternativno bi lahko obe vpleteni strani označili kot generator in odzivnik ali pa bi njuna dejanja opisali kot dialektiko proizvodnje in vnosa.
Teorija pogovora obravnava tudi različne vrste pogovorov. To vključuje pogovor, ki temelji na naravnem jeziku, v katerem bi ljudje sodelovali med seboj, ali uporabo tehničnih jezikov, kot je predmetno usmerjen jezik ali metajezik; to bi vključevalo predmete, ki so uporabni pri računalniškem programiranju in drugih vrstah tehnološkega dela. Študentje konverzacijske teorije lahko preučijo tudi koncepte, kot so knjižnice, v svoji splošni študiji o tem, kako se pomen pojavlja med strankami.
Na splošno je teorija pogovora uporabna pri obveščanju o številnih vrstah tehnologij. Ta ideja, ki jo je pionir Gordon Pask, je bila na primer uporabna v konceptu “Turingovega testa” ali “Turingovega stroja”, imenovanega po Alanu Turingu, kjer se usposobljenost stroja meri glede na to, kako dobro lahko posnema pogovor človeka. Ta vrsta teorije deluje tudi pri ustvarjanju programske opreme za podporo odločanju ali drugih vrst orodij za pomoč pri odločanju. Nadaljnje raziskave bodo znanstvenikom pomagale, da bodo lahko implementirali močnejše različice umetne inteligence, ki lahko ustvarijo preboj na številnih področjih in panogah.