Prazna tabla je filozofski izraz za teoretično stanje duha, ki obstaja pri dojenčkih. Povezan je z latinskim izrazom tabula rasa, ki se nanaša na neoznačeno pisalno površino. Po teoriji se ljudje rodimo popolnoma brez misli ali idej, pridobimo jih šele po izpostavitvi družini in družbi. Ideja tabula rasa obstaja že vsaj 1,000 let, vendar jo najmočneje identificiramo s filozofom Johnom Lockeom iz 17. stoletja. Nedavna znanstvena odkritja so izpodbijala to idejo, kar kaže, da genetski dejavniki oblikujejo nekatere značilnosti človeškega uma.
Latinski izraz tabula rasa je na splošno preveden kot prazen list, čeprav bi bil natančnejši prevod izbrisan skrilavec. Preden je bil papir široko dostopen, so ljudje v številnih družbah izdelovali tablice za pisanje iz minerala, imenovanega skrilavec. Oznake na teh tablicah, imenovanih tudi skrilavce, bi lahko izbrisali, da bi lahko tablico ponovno uporabili. V starem Rimu so bile te tablice včasih prekrite z voskom, ki so ga segrevali, da bi odstranili oznake za ponovno uporabo. Ti predmeti dajejo sodobni angleščini izraza clean slate in blank slate.
Koncept praznega lista v človeški inteligenci je prvi zagovarjal islamski filozof iz 10. stoletja Ibn Sina, bolj znan kot Avicenna. Avicenna je predlagal, da je človeški um ob rojstvu čisti potencial, brez oblike ali vsebine. Ta ideja je bila v nasprotju s prevladujočim prepričanjem evropske filozofije tistega časa, da je bil človeški otrok ob rojstvu naseljen z že obstoječo dušo. Poleg nekaj filozofov je bila ta ideja naslednjih 600 let večinoma prezrta.
Besedna zveza tabula rasa je bila prvič zabeležena v angleščini leta 1607. Proti koncu istega stoletja je britanski filozof John Locke objavil svojo vplivno razpravo »An Essay Concerning Human Understanding«. Locke je predlagal, da je človeški um ob rojstvu prazen idej, misli ali osebnosti, ki so vse dodane z naknadnimi izkušnjami, izobraževanjem in opazovanjem. Lockeove ideje so bile zelo vplivne v naslednjih stoletjih. Ko je Sigmund Freud v 1890-ih razvil svoje ideje o psihologiji, je predlagal, da je človeška osebnost v celoti oblikovana z izkušnjami v zgodnjem otroštvu na umu, ki je sicer prazen list.
Znanstvena odkritja 20. stoletja so izpodbijala številna načela teorije praznega lista. Študije na področju znanosti o možganih in psihologije so pokazale, da lahko genetski dejavniki vplivajo na številne lastnosti, kot so spolnost, čustva in celo jezikovne sposobnosti. Druge študije kažejo, da lahko okvir za osebnost obstaja ob rojstvu, tudi če se dejanska osebnost oblikuje šele pozneje. Knjiga The Blank Slate psihologa Stephena Pinkerja iz leta 2002 zbira številne od teh teorij, ki predstavljajo izziv ideji tabula rasa. Koncept praznega lista ostaja predmet živahnih razprav in razprav med znanstveniki in filozofi.