Izraz “lis pendens” je latinsko za “obleka v postopku”. Zoper nepremičnino se vloži, da se navede, da gre za lastninsko pravico ali da bi lahko v bližnji prihodnosti prišlo do kakšne tožbe v zvezi z nepremičnino. Ko nekdo vloži takšno obvestilo, služi kot javno obvestilo, da je nepremičnina vpletena v tožbo. Za kupce nepremičnin se to pravno obvestilo na splošno obravnava kot zavrnitev, saj bi lahko razvrednotilo nepremičnino, zapletlo prenos lastninske pravice ali onemogočilo pridobitev hipoteke na nepremičnini.
Eden najpogostejših razlogov za vložitev lis pendensa je, ko je nepremičnina zaprta. Če posojilodajalec meni, da bo potrebna zasega, obvestilo prepreči vse poskuse prodaje nepremičnine, da bi se izognil tožbi, saj se bo pravno obvestilo pojavilo ob iskanju naslova. Prav tako se lahko vloži, če nekdo meni, da ima pravni zahtevek za lastninsko pravico, ali v kakršnih koli drugih okoliščinah, ko želijo ljudje dvomiti o veljavnosti lastninske pravice.
Nepremičnina se lahko proda z lis pendens v spisu. Pravno obvestilo ne izključuje prodaje ali ne razveljavi naslova, čeprav lahko zaplete postopek prodaje. Najpogosteje se kupci odločijo, da ne bodo kupili nepremičnine, ki je vpletena v nerešeno tožbo, ali pa ne morejo zagotoviti posojila za nakup nepremičnine, ker so posojilodajalci zaskrbljeni zaradi izida tožbe. V primeru zaseženega premoženja se po zaključku izvršbe obvestilo prekliče.
Praviloma se je dobra praksa izogibati premoženju, ki je vpleteno v sodne spore. Tudi če je nepremičnina zakonito kupljena in je to mogoče dokazati, se lahko novi lastnik nepremičnine vleče tudi v pravdo, tožba pa lahko ovira razvoj nepremičnine, preprodajo in druge dejavnosti. Kupci imajo v celoti pravico, da določijo, da je treba pravne okoliščine rešiti pred nakupom, da se zaščitijo.
Za vložitev obvestila o nerešeni tožbi mora nekdo običajno iti v pisarno, kjer je vpisana zemljiška listina. Dokument se doda v datoteko glede določene nepremičnine, skupaj s podatki o zgodovini prodaje nepremičnine in zgodovini davkov na nepremičnine. Posledično se bo, ko kdorkoli izvleče listino, pojavil tudi lis pendens, ki bo ljudi opozoril na obstoj morebitne tožbe.