Trigraf je skupina treh črk skupaj, ki sestavljajo en sam fonem ali zvok v govorjenem jeziku. To vrsto skupine razlikuje po tem, da fonem, ki ga ustvarijo, ni zvok, ki bi ga ustvarili, če bi vse tri preprosto izgovorili po vrstnem redu. Izgovorjava trigrafa ustvari nov zvok, ki je edinstven za to določeno razporeditev črk, kot je zvok »sch« v besedi, kot je »schwa«. Ti so v angleščini precej neobičajni, medtem ko so digrafi, ki so sestavljeni iz le dveh črk skupaj kot fonem, precej pogosti.
Primarni sestavni deli trigrafa so, da je sestavljen iz treh črk in ustvarja vokalni zvok, ki je nenavaden ali edinstven za določeno skupino. Medtem ko je skupina, kot je pripona “-ing”, sestavljena iz treh črk skupaj, je zvok, ki ga ustvarijo, preprosto vsaka črka, izgovorjena po vrstnem redu. Podobno se lahko razporeditev črk v besedi, kot je “čaj”, zdi kot trigraf, vendar ni. “t” na začetku besede se preprosto izgovori normalno, sledi pa mu digraf, ki je sestavljen iz dveh samoglasnikov “e” in “a”, da ustvari edinstven fonem.
“Sch” je lahko v nekaterih besedah trigraf, čeprav obstajajo besede, v katerih ni. V angleških besedah, kot je »schilling« ali britanski izgovor »schedule«, se te tri črke združijo in ustvarijo fonem z zvokom, ki se pogosteje piše kot »sh«. V nasprotju s tem pa je beseda, kot je “šola” ali ameriška izgovorjava “razporeda”, v kateri je zvok treh črk “sk”, “h” pa utihne. Uporaba “sch” v teh besedah ni niti trigraf niti digraf, saj prevzamejo zgolj pričakovano izgovorjavo “s”, ki ji sledi “c”, namesto novega zvoka.
Obstaja tudi nekaj samoglasniških kombinacij, ki lahko ustvarijo trigrafe, čeprav so te v angleških besedah, ki niso neposredno izposojene iz drugega jezika, precej nenavadne. Beseda beau v francoščini, na primer, vključuje trigraf, sestavljen iz treh samoglasnikov “eau”, ki ustvarjajo fonem, podoben dolgemu “o”. To je pogost fonem v francoskih besedah in številne besede iz francoščine, ki se uporabljajo v angleščini, imajo ta zvok. Izposojanje in izmenjava takšnih zvokov lahko postane zmedena za nekatere razvijajoče se zvočnike, saj angleška beseda »beautiful« vsebuje isti trigraf, vendar je zvok, ki ga ustvarijo, precej drugačen kot pri »beau«.