Nagnjenost je filozofski izraz, ki pomeni dejanje doseganja cilja s posrednimi in ne neposrednimi sredstvi. Ta filozofska teorija ima posledice tako v poslovnem svetu kot v osebnem življenju ljudi. Najpreprosteje povedano, teorija nagnjenosti pravi, da so dejavniki, ki povzročajo kateri koli dogodek, tako številni in zapleteno povezani, da nobenega dogodka ni mogoče pripisati nobenemu dejavniku. Zato lahko neposredno ukrepanje proti doseganju cilja, kot je zaslužek ali izguba teže, poveča verjetnost za dosego tega cilja ali pa tudi ne. Na ta način je poševnost podobna teoriji kaosa. Ta izraz ima drugačen pomen, ko se uporablja za znanost.
Poslovni pisatelj in ekonomist John Kay je s svojimi spisi in predavanji javnosti prinesel idejo naklonjenosti. Trdi, da je koncept nagnjenosti še posebej uporaben pri podvigih, ki so odvisni od dejanj drugih ljudi, ki so lahko zelo nepredvidljivi, in pri soočanju s težkimi težavami. Kay za podporo svoje trditve uporablja primere iz zgodovine, zlasti bojne strategije, ki so se izkazale za uspešne v različnih vojnah, pa tudi primere, ki jih najdemo v naravi. Kay navaja, da se z gozdnimi požari, na primer, ni mogoče boriti na preprost način in da so poskusi, kot je politika »ničelne tolerance« Službe narodnih parkov, neuspešni.
Sprva je Služba narodnih parkov poskušala pogasiti vsak požar, ne glede na to, kako majhen, ki se je vnel v njegovih gozdovih. Neuspeh te politike pa jih je pripeljal do tega, da so se leta 1972 odločili pogasiti vse požare, ki jih je povzročil človek, vendar dovoliti gorenje naravnim. Tudi to je katastrofalno propalo, saj so bila po besedah Kaya ta dejanja preveč neposredna. Nazadnje se je Služba narodnih parkov odločila, da bo delala od primera do primera, da bi preprečila gozdne požare, kar je nadzornikom omogočilo, da uporabijo lastno presojo o tem, kako se odzvati na vsak požar. Tu je, trdi Kay, teorija nagnjenosti v akciji; ta precej krožna, nenačrtovana strategija se je izkazala za najbolj učinkovito pri obvladovanju gozdnih požarov.
Kay navaja, da so podjetja, skupnosti in celo človeško telo zapleteni sistemi in zato ciljev, ki jih vključujejo, ni mogoče uspešno zasledovati z enotno osredotočenostjo. Kay kot primer naklonjenosti navaja tudi uspeh Sama Waltona, ustanovitelja Wal-Marta. Walton je eden najbogatejših ljudi svojega časa; vendar bogastvo nikoli ni bilo njegov cilj. Zasledoval je cilj imeti kakovostne trgovine in posledično posredno obogatel. Kay pravi, da to velja za mnoga podjetja; tisti, ki stremijo k dobičku, ga le redko dosežejo.
Kako lahko potem sploh upamo, da bomo dosegli cilj, ki je predvsem zase, na primer bogastvo ali sreča? Prizadevajte si za nekaj zunaj sebe. Po Kayjevi filozofiji, če hočeš biti srečen, si moraš prizadevati osrečiti druge in to srečo boš našel zase.