Leseni jezik je določena vrsta retorike, ki jo sestavljajo nejasne besede in osnovni namen ohranjanja politične korektnosti, pogosto na račun iskanja resničnih rešitev za specifične probleme. Te vrste dvoumnih besed se včasih uporabljajo v govorih nacionalnih voditeljev, ki so odgovorni za avtoritarne vlade, splošen vtis na poslušalce pa je lažnega pomena. Druge značilnosti lesenega jezika pogosto vključujejo visoko stopnjo subjektivnosti in uporabo vsaj ene ključne besede podlasice, ki naj bi pritegnila čustva ali strahove poslušalcev in ne njihove racionalnosti.
Glavni cilj govora z lesenim jezikom je običajno prepričati z enako osnovno tehniko logične retorike, vendar brez globine pomena ali celo iskrenosti. Besedne zveze, uporabljene v tej vrsti jezika, so pogosto banalne in obravnavajo tangencialne teme in ne pomembne zadeve. Voditelji, ki v tem kontekstu uporabljajo leseni jezik, imajo pogosto cilj odvrniti svoje občinstvo s tovrstnim govorom, da ne bi dvomili v odločitve voditeljev. Ta vrsta odvračanja pozornosti je pogosto uspešna, ker obravnava zaskrbljenost poslušalcev glede resničnih ali zaznanih groženj varnosti njihovih držav.
Dvoumne besede v tej vrsti jezika včasih primerjajo s tistimi, ki se uporabljajo v določenih oblikah propagande. Ta jezik ima pogosto namen prepričati poslušalce, da brez dvoma sledijo določenemu načrtu ali sistemu prepričanj. Natančni vzorci, ki jim sledi leseni jezik, se lahko razlikujejo od govorca do govorca, vendar je splošni občutek besed takšen, ki se zdi votla in umetna.
Beseda podlasica je opazna značilnost lesenega jezika, ker je običajno beseda, ki izzove želen odziv pri občinstvu pozornih poslušalcev. Besede podlasice se pogosto uporabljajo skupaj z izrazi, kot so »do« ali »na splošno«, da bi se izognili izjavam, ki bi lahko nekatere poslušalce odtujile. Odtujitev vseh članov občinstva je situacija, ki se ji večina govorcev lesenega jezika izogiba, kadar je le mogoče, v imenu politične korektnosti. Te vrste stavkov z besedami podlasice so lahko včasih subtilne zaradi njihovega namena ustvarjanja napačnega vtisa pomembnosti. Poseben izraz »beseda podlasice« je mogoče zaslediti v obliki govora, ki se je prvič pojavila v nekaterih dramah Williama Shakespeara in je bila namenjena primerjanju danega govora s prazno jajčno lupino, potem ko je podlasica pojedla njeno vsebino.