Merizem je govorna figura, v kateri je nekaj opisano z naštevanjem več njegovih različnih lastnosti ali komponent. Merizmi pogosto kažejo popolnost. Običajno so tudi običajne fraze, ki jih večina angleško govorečih ponovno uporablja na enak način. Primeri običajnih angleških merizmov vključujejo »hook, line in sinker« ter »visoko in nizko«.
Merizem služi za opredelitev celote z opisom nekaterih ali vseh njenih delov. Obstajata dve glavni metodi za dosego tega. Prvi je opis dveh nasprotujočih si skrajnosti. Merizem »mladi in stari« na primer opisuje celotno populacijo; če nekdo trdi, da bo izdelek všeč “starim in mladim”, trdi, da bo izdelek všeč vsem. Podobno, če želi nekdo povedati, da je preiskala celotno območje, lahko uporabi izraz »iskala visoko in nizko«, ki uporablja dve nasprotujoči si skrajnosti za opredelitev celote.
Druga pogosta vrsta merizma je tista, pri kateri se za označevanje celote uporabljajo številni deli stvari, čeprav ne nujno vsi. Klasičen primer za to je izraz “ključavnica, zaloga in cev”, ki se je prvotno nanašal na dele pištole. Zdaj se nanaša na celoto katerega koli predmeta. Podoben izraz “kavelj, vrvica in grezilo” se nanaša na dele ribiške vrvice. “Pogoltnil ga je kavelj, vrvico in grezilo” pomeni “popolnoma ga je pogoltnil.”
Merizmi so osnovne fraze v angleščini in se skoraj vedno ponavljajo v enaki obliki. Če se vrnemo k primeru »lock, stock, and barrel«, bi bilo nezaslišano, da bi angleški govorec rekel »stock, lock, and barrel« ali »barrel, stock, and lock«. Podobno ljudje iščejo »visoko in nizko«, ne »nizko in visoko«, in veliko pogosteje je, da se množica ogovarja z »dame in gospodje« kot »gospodje in dame«.
Merizmi so skupna značilnost pravnega pisanja, kjer pogosto izvirajo iz izrazov, ki so prej imeli različne pomene, vendar jih nimajo več. Primeri pravnih merizmov vključujejo »zadnjo voljo in oporoko«. Merizmi so tudi pogosta retorična sredstva v Svetem pismu, v kateri na primer besedna zveza »nebo in zemlja« označuje vse stvarstvo.
Beseda “merism” izvira iz grškega korena, “merismos”, kar pomeni “ločitev” ali “predelitev”. Posledično ima beseda alternativni pomen. V biologiji merizem opisuje ponavljanje podobnih delov organizma, kot je ponavljajoči se vzorec lusk na ribah. Razvrščanje živali s štetjem teh ponavljajočih se lastnosti se imenuje meristika.