“Dead even” je angleški idiom, ki se uporablja, ko dve osebi ali stvari veljata za praktično neločljiva v smislu nekega določujočega vidika. Ta stavek se pogosto uporablja, ko si opisani entiteti tekmujeta. Tekmovanje, ki si zasluži besedno zvezo “mrtvo celo”, je lahko del športnega dogodka ali pa med dvema osebama, ki si prizadevata za isti cilj. Čeprav je izvor idioma negotov, njegov pomen izhaja iz dejstva, da ima beseda »mrtev«, kadar se uporablja v določenih idiomih, figurativni pomen natančnosti.
Obstajajo nekatere priložnosti, ko ima oseba, ki govori, možnost uporabiti besedo ali besedno zvezo, ki je barvite narave in ima sprejet pomen, ki je nekoliko drugačen, kot bi lahko pričakovali od čistih definicij zadevne besede ali besed. Te kratke fraze so znane kot idiomi in sčasoma pridobijo svoj pomen iz priljubljene uporabe v kulturi. Včasih je težko razbrati izvor idiomov, ker so se morda tako oddaljili od svoje dobesedne razlage, da so postali skoraj neprepoznavni glede na izvirne oblike. Eden od priljubljenih idiomov je stavek »tudi mrtev«.
Ko uporabljate to besedno zvezo, se nekdo običajno nanaša na dve ali več oseb. V nekem vidiku, v katerem bi sicer lahko bili ločeni, sta ti dve ali več oseb ali stvari praktično na isti ravni. Na primer, nekdo bi lahko rekel: “Po ogledu obeh njunih nastopov bi rekel, da sta mrtva tudi glede na raven spretnosti.”
V mnogih primerih, ko se uporablja ta stavek, obstaja občutek konkurence med dvema osebama ali stvarmi. Tekmovanje je lahko tako očitno kot športni dogodek ali pa je lahko bolj subtilna vrsta tekmovanja, ki poteka med dvema osebama. Ne glede na primer, ta idiomatični izraz je še en način, da povemo, da sta dve osebi ali stvari v tem tekmovanju povezani. Kot primer bi lahko nekdo rekel: “Po osmih krogih boja je uradni zapisnik ocenil, da sta boksarja celo mrtva.”
Ključ do pomena te fraze izhaja iz uporabe besede »mrtev«. V nekaterih idiomih namesto svojega dobesednega pomena »pokojnik« dobi »mrtev« figurativni pomen, ki okrepi katero koli besedo, ki mu sledi. Na primer, “mrtva zvonec” je nekdo, ki ni videti le malo podoben drugi osebi, ampak popolnoma podoben tej drugi osebi. Torej “mrtvo celo” pomeni, da si dve osebi ali stvari nista le blizu v konkurenci. Pravzaprav jih ni mogoče ločiti.