Aluzija je sklicevanje na koncept, osebo, stvar ali dogodek. Aluzija je pogosto posredna in lahko izvira iz poljubnega števila virov, kot so literatura, zgodovina, religija, miti in legende ali popularna kultura. Ko avtor ali govornik na nekaj aludira, domneva, da bo bralec ali poslušalec prepoznal referenco in bo seznanjen z virom. V redkih okoliščinah je aluzija lahko namenjena izbrani skupini in vsak bralec ne bo razumel reference.
Literarni primer aluzije bi bil komični monolog, ki ga je izvedel vojvoda v Huckleberry Finnu Marka Twaina. Ko vojvoda začne: »Biti ali ne biti, to je goli bodkin«, bralci takoj vedo, da je Twain aludiral na izvirni monolog iz Hamleta Williama Shakespeara »Biti ali ne biti, to je vprašanje … potrpežljive zasluge nevrednih prevzetih, Ko bi sam lahko svoj Quitus naredil, Z golim bodkin …« Twain je aludiral na Hamleta, vendar je obrnil besede, da bi pokazal idiotnost in lažnost vojvode.
»Gerontion« TS Eliota (1920) uporablja tudi aluzijo pri sklicevanju na »vroča vrata«, ki se nanašajo na bitko pri Termapilih v petem stoletju pred našim štetjem med Grki in Perzijci. V “Gerontionu” pravi Eliot: “Nisem bil niti pri vročih vratih, niti se boril v toplem dežju.” To je lahko primer sklicevanja, namenjene majhni skupini bralcev, ki poznajo grško pisanje.
Aluzijo lahko najdemo tudi v nekaterih primerih pop kulture. Ko se posameznik pošali, da namerava nekomu dati ponudbo, ki je ne more zavrniti, slišimo odmeve slavnih besed Don Corleoneja v The Godfather (1972): “Dal mu bom ponudbo, ki je ne more zavrniti.” Drug primer aluzije bi bile znane besede Rhetta Butlerja na koncu knjige in filmske različice Gone With the Wind. Vsakdo, ki reče: “Odkrito povedano, draga moja, ni mi mar,” namiguje na Butlerjev končni odhod iz življenja Scarlet O’Hara.
Cilj avtorja ali govorca, ki uporablja aluzijo, je izboljšati razumevanje besedila ali teme občinstva s sklicevanjem na druge vire.